Kandung kemih manusia dapat dilihat sebagai stasiun cara terakhir sebelum urin dikeluarkan dari tubuh. Fungsinya terbilang unik, untuk menahan kencing hingga kita bisa ke kamar mandi. Meskipun fungsinya sederhana, ia memiliki beberapa fitur unik dan menarik.
Kandung kemih terletak di perut bagian bawah. Pada pria terletak tepat di depan prostat, itulah sebabnya pembesaran prostat dapat menyebabkan masalah buang air kecil. Pada wanita, kandung kemih ditempatkan di antara vagina dan rahim, yang menjelaskan mengapa wanita hamil sering kali sangat sensitif terhadap kandung kemih saat janinnya tumbuh lebih besar.
Pada pria dan wanita, kandung kemih terhubung ke ginjal oleh dua struktur seperti tabung yang disebut ureter. Ini adalah saluran penting bagi urin untuk keluar dari ginjal dan masuk ke kandung kemih. Tidak seperti kontrol yang dapat kita lakukan terhadap urin yang berkemih dari kandung kemih, pergerakan urin ke dalam kandung kemih dari ginjal dikontrol secara internal.
Di bagian bawah setiap kandung kemih, kita memiliki apa yang disebut uretra. Ini adalah bagaimana urin mengalir dari kandung kemih kita ke luar tubuh kita. Pada wanita, uretra relatif pendek, bahkan tidak sampai sepanjang vagina. Pada pria, uretra lebih panjang, sekitar 8 inci (20.32 cm) dan terbuka di ujung penis.
Fitur yang menarik dari kandung kemih adalah dapat mengembang dan berkontraksi. Saat kandung kemih kosong, ukurannya kira-kira sebesar kepalan tangan orang dewasa sedang. Tapi itu bisa berkembang pada orang dewasa untuk menampung sedikit lebih dari dua cangkir (47 liter) cairan. Namun, orang sering mulai merasakan keinginan untuk buang air kecil ketika mereka menahan sekitar satu cangkir (23 liter) cairan di kandung kemih mereka. Kadang-kadang bahkan sedikitnya 5 ons urin (14 liter) dapat merangsang kebutuhan untuk menggunakan kamar mandi.
Pada bayi, sejumlah cairan di kandung kemih hanya membuka otot bawah kandung kemih, yang disebut sfingter, memungkinkan untuk buang air kecil. Anak-anak yang lebih besar dan orang dewasa menjadi sadar akan kebutuhan untuk buang air kecil ketika bagian tertentu dari kandung kemih di dekat ureter, yang disebut trigonum, menjadi meregang. Pesan ini diterjemahkan ke otak, dan orang belajar mengenalinya seiring bertambahnya usia sebagai sinyal untuk pergi ke kamar mandi terdekat.
Jika sinyal ini diabaikan, seperti pada bayi, kandung kemih akan mengambil alih dan melakukan pekerjaan untuk Anda. Sfingter akan membuka sepenuhnya dan mengeluarkan urin, setelah kandung kemih mencapai tingkat kepenuhan tertentu. Anak-anak yang tidur nyenyak mungkin mengalami kesulitan mengompol lama setelah mereka dapat mengontrol dorongan kandung kemih di siang hari, hanya karena tubuh mereka masih tidak mengenali sinyal otak saat mereka tidur.
Secara keseluruhan, kandung kemih adalah organ yang sangat berguna. Ini melakukan fungsi penting mengeluarkan urin dari tubuh, dan memberi sinyal ke otak kita dengan waktu yang tepat untuk menemukan toilet. Sama seperti kita menyiram urin ke toilet, kandung kemih adalah cara alami untuk membuang racun, cairan ekstra, dan bahan limbah keluar dari sistem kita.