Call-auktioner är speciella typer av auktioner där både köpare och säljare har möjlighet att sätta prissättning för varor och tjänster som erbjuds. Med detta arrangemang kan en köpare lägga en order för att köpa en viss vara för ett specifikt enhetspris och ta emot bud från olika säljare. Samtidigt kan säljare marknadsföra varor till försäljning inom en samtalsauktion, och sätta ett lägsta bud som måste uppfyllas innan föremålet anses vara vunnet. Villkoren som styr en call auktion måste vara i enlighet med handelsregler som gäller för den jurisdiktion där auktionen äger rum.
På många ställen fungerar en samtalsauktion som ett alternativ till den vanligare metoden att matcha beställningar mellan köpare och säljare. Med en matchningsprocess kommer mäklare att försöka föra samman en säljare som har en vara tillgänglig för ett visst pris med en köpare som är villig att betala just det priset. Däremot tillåter samtalsauktionen både köpare och säljare att sätta sina priser och sedan delta i en budprocess för att avgöra vilka köpare som slutligen gör affärer med vilka säljare.
Den budgivning som sker med en samtalsauktion sköts vanligtvis genom att så kallade limitordrar lämnas. I grund och botten tillåter detta arrangemang en säljare att begränsa bud på föremål som erbjuds på auktionen till endast de som är över ett visst pris. Samtidigt kan den limiterade order som en köpare lämnar ange det högsta belopp han eller hon är villig att betala. Beställningarna accepteras under en förutbestämd tidsperiod och utvärderas sedan för att avgöra vilken köpare och säljare som kommer att gå vidare för att skapa ett arbetskontrakt som styr transaktionen mellan de två parterna.
Konceptet med samtalsauktionen är normalt förknippat med försäljning av värdepapper, såsom aktier, råvaror eller till och med obligationsemissioner. Detta tillvägagångssätt kan också användas för att hantera försäljningen av andra typer av investeringar, inklusive fastigheter, konstverk eller smycken. Med vilken applikation som helst är tanken att tillhandahålla en plattform som har potential att gynna båda parter samtidigt som den skapar en viss grad av stabilitet när det gäller det slutliga försäljningspriset för de aktuella varorna.
Även om den exakta strukturen för en anropsauktion måste överensstämma med tillämpliga handelsbestämmelser, anser de flesta jurisdiktioner att de inlämnade buden i form av limitordrar är bindande. Underlåtenhet att respektera ett bud kan leda till allvarliga problem, inklusive att köpare förbjuds att delta i framtida auktioner. Av denna anledning bör man vara noggrann med prissättningen innan man fattar beslut om att lämna limitordern.