Arteri mesenterika superior (SMA) adalah pembuluh darah besar yang memasok oksigen dan nutrisi ke saluran pencernaan bagian bawah perut manusia. Istilah “mesenterium” mengacu pada membran berlapis ganda yang disebut peritonium, yang membungkus usus kecil dan besar. Lapisan luar menjangkar organ ke rongga perut; lapisan dalam memungkinkan organ relatif bebas bergerak. Di antara kedua lapisan tersebut terdapat pembuluh darah, pembuluh limfe dan saraf. Pembuluh darah berasal dari SMA.
Dengan kontraksi jantung, darah didorong keluar melalui aorta, yang berputar U ke bawah menjadi aorta perut yang memberi makan tubuh manusia. Beberapa pembuluh darah utama bercabang darinya, dan hanya 0.4 inci (1 cm) di bawah batang seliaka, yang melayani lambung, hati, dan limpa, adalah persimpangan arteri mesenterika superior. Di sampingnya adalah vena mesenterika superior, menuju kembali ke jantung dengan karbon dioksida dan produk sampingan metabolisme lainnya. SMA adalah arteri utama; itu tidak dipasangkan atau dipecah menjadi arteri yang terpisah.
Namun, arteri mesenterika superior bercabang lebih jauh. Arteri pankreatikoduodenal inferior memasok darah ke pankreas dan sebagian besar duodenum, yang menghubungkan lambung ke usus kecil. Arteri usus – jejunum dan ileal – bercabang dan menyebar ke seluruh gulungan usus kecil yang berbelit-belit. Tiga arteri kolik menyelimuti sebagian besar usus besar, atau usus besar. Terakhir, arteri ileokolika, cabang terminal terakhir dari arteri mesenterika superior, menutupi apa pun yang tersisa, termasuk apendiks.
SMA mulai bercabang, tepat setelah melewati di bawah leher pankreas. Daerah ini padat dengan struktur organ lain, termasuk vena limpa dari limpa, vena ginjal dari ginjal kiri dan ujung bawah duodenum tubular. Meskipun sangat jarang, masalah fisiologis dapat berkembang ketika pembuluh darah besar menekan dan menghalangi struktur yang berdekatan ini. Suatu kondisi yang disebut sindrom Nutcracker dapat terjadi akibat aliran darah vena yang terkena dampak dari ginjal. Sindrom arteri mesenterika superior, yang berpotensi fatal, tergantung pada tingkat obstruksi, muncul ketika saluran pencernaan terganggu oleh duodenum yang terkompresi.
Sebagai aturan, pembuluh darah besar dari sistem peredaran darah manusia kurang rentan terhadap penyakit pembuluh darah, diyakini sebagian karena hemodinamik, seperti volume dan kecepatan aliran cairan. Dengan demikian SMA jarang mengembangkan aterosklerosis dari plak kolesterol. Sebaliknya, bagaimanapun, penyakit dan trauma pembuluh darah utama sering menjadi bencana besar. Oklusi atau obstruksi SMA, seperti bekuan darah, menyebabkan kondisi yang disebut iskemia usus yang fatal pada 80 persen kasus.