Hubungan antara sitokin dan peradangan adalah hubungan yang kompleks, tetapi ada beberapa faktor kunci yang harus diperhatikan, karena sitokin selalu hadir dengan peradangan. Ada banyak jenis sitokin, tetapi yang terlibat dengan peradangan berinteraksi dengan sistem kekebalan tubuh. Untuk memahami ilmu di balik peradangan, memahami peran sitokin sangat penting.
Sitokin adalah protein kecil yang diproduksi oleh sel, dan menengahi antara sel lain untuk fungsi normal dengan bereaksi dengan reseptor sel tertentu. Mereka juga membantu sel berkomunikasi, serta memicu reaksi tertentu di sel lain. Ketika mereka dilepaskan oleh sel pencipta mereka ke dalam jaringan atau ke dalam sistem peredaran darah, mereka menemukan sel target mereka dan berinteraksi dengan reseptor spesifik, yang disebut situs pengikatan, pada sel target dengan menempelkannya. Interaksi ini memicu tindakan atau respons tertentu oleh sel target.
Dalam kasus peradangan, sitokin tertentu memicu respons untuk melawan infeksi atau cedera. Tubuh merespon dengan menargetkan area yang terluka atau terinfeksi dengan sel lain untuk melawan kerusakan. Tubuh kemudian menjadi merah, bengkak, dan hangat di daerah yang terkena, terutama karena peningkatan aliran darah. Ada dua jenis peradangan, akut dan kronis. Peradangan akut terutama disebabkan oleh cedera atau infeksi, sedangkan peradangan kronis biasanya disebabkan oleh tidak berfungsinya sistem kekebalan tubuh. Peradangan kronis dapat menyebabkan kerusakan jangka panjang.
Jenis sitokin yang terlibat dalam hubungan antara sitokin dan peradangan sangat banyak. Mereka berfungsi tidak hanya untuk memicu peradangan, tetapi juga untuk menghambatnya. Sitokin pada dasarnya membantu menjaga keseimbangan tubuh dalam hal peradangan.
Salah satu contoh interaksi kompleks ini adalah dua sitokin yang dikenal sebagai Tumor Necrosis Factor-alpha (TNF-alpha) dan Interleukin-6 (IL-6.) TNF-Alpha adalah sitokin yang aktif selama fase akut peradangan dan menginduksi peradangan. . Interleukin-6 (IL-6) adalah sitokin lain, tetapi mengurangi peradangan dengan menghambat TNF-alpha, meskipun juga memiliki fungsi pro-inflamasi.
Hubungan antara sitokin dan inflamasi juga terlihat pada pengobatan inflamasi. Dalam kasus peradangan akut, biasanya tidak diperlukan intervensi selain pengurangan gejala, karena pada akhirnya akan berhenti. Dalam kasus peradangan kronis, yang dapat menyebabkan kerusakan jangka panjang, obat yang digunakan seringkali adalah obat yang menghambat produksi atau fungsi sitokin. Ini bekerja dengan memblokir situs reseptor pada sel yang mengikat sitokin tertentu. Produksi sitokin tertentu yang berlebihan dapat menyebabkan penyakit yang seringkali melibatkan peradangan, sekali lagi menunjukkan saling ketergantungan antara sitokin dan peradangan.