Saraf pendengaran membantu mengirim sinyal suara atau getaran ke otak. Itu duduk di belakang koklea dan terhubung ke organ vestibular atau saluran setengah lingkaran. Saraf ini adalah bagian dari telinga bagian dalam dan hanya salah satu dari banyak bagian telinga yang memungkinkan kita mendengar suara. Mereka semua bekerja sama untuk mengirimkan suara atau getaran ini ke otak untuk diproses. Saraf pendengaran mengandung neuron reseptor.
Untuk memahami sepenuhnya bagaimana saraf pendengaran bekerja, penting untuk mengetahui bagaimana suara terdengar. Ketika orang mendengar suara, mereka benar-benar mengalami getaran atau gelombang suara. Getaran ini masuk ke telinga melalui pinna. Bukaan ini menghubungkan ke liang telinga dan berbentuk seperti megafon. Ini meningkatkan getaran dan membuatnya lebih mudah untuk dirasakan.
Gendang telinga berada di saluran telinga dan ada untuk melindungi telinga tengah dan dalam karena berfungsi seperti perisai. Ada tiga tulang kecil yang terletak di belakang gendang telinga. Ketika getaran mengenai gendang telinga, tulang-tulang ini bergetar. Mereka dirujuk sebagai sanggurdi, landasan, dan palu dan mereka semua bergetar satu demi satu, sampai suara diteruskan ke telinga bagian dalam.
Suara masuk ke telinga bagian dalam melalui koklea. Ini adalah kantung berisi cairan yang juga bergetar ketika suara terdengar. Membran basal dalam koklea kemudian meneruskan getaran ke saraf pendengaran melalui organ corti. Organ ini sebenarnya adalah sel-sel yang disebut sebagai rambut. Rambut-rambut ini terhubung langsung ke saraf pendengaran.
Proses ini tidak hanya memungkinkan kita untuk mendengar tetapi juga merasakan hal-hal lain. Pitch dan kenyaringan juga dapat ditentukan oleh getaran di dalam telinga. Misalnya, organ corti sudah menguatkan suara tetapi jika suaranya sangat keras, itu menyebabkan sel-sel atau rambut bergetar lebih kuat. Kemudian mengirimkan informasi melalui saraf pendengaran dan otak merasakannya sebagai suara keras.
Kerusakan pada saraf pendengaran dapat menyebabkan gangguan pendengaran permanen. Ini disebut gangguan pendengaran saraf dan dapat disebabkan oleh penyakit atau kondisi medis tertentu. Gangguan pendengaran yang disebabkan oleh penyakit dapat dihindari dengan deteksi dini. Pendengaran dapat dipulihkan sebagian atau seluruhnya jika saraf pendengaran tidak rusak parah.