Ekstensor carpi radialis brevis adalah otot kompartemen posterior lengan bawah, ditemukan di sisi yang sama dengan punggung tangan. Namanya mengacu pada fungsinya sebagai ekstensor pergelangan tangan atau sendi radiokarpal, artinya menekuk pergelangan tangan ke belakang. Bagian kedua dari nama otot ini juga mengacu pada lokasinya, karena terletak di sisi ibu jari lengan di atas tulang radius, dan bentuknya, karena sedikit lebih pendek dari otot saudaranya, ekstensor carpi radialis longus. Selain aksinya sebagai ekstensor sendi pergelangan tangan, ekstensor karpi radialis brevis menculik pergelangan tangan, atau menekuk tangan ke samping ke arah sisi ibu jari.
Otot ini menemukan asalnya di bagian dalam sendi siku, di mana ia dimulai pada tonjolan tulang kecil di dasar tulang humerus yang dikenal sebagai epikondilus lateral. Ekstensor carpi radialis brevis berbagi titik asal ini dengan beberapa otot lain di lengan bawah, karena semua berasal dari tendon yang melekat pada epikondilus lateral yang dikenal sebagai tendon ekstensor umum. Ini juga berasal dari ligamen siku yang disebut ligamen kolateral radial serta pada selubung jaringan fibrosa yang disebut aponeurosis yang menyelubungi otot.
Dari titik ini di bagian dalam siku, ekstensor carpi radialis brevis berjalan di sisi radial lengan bawah posterior, di mana seratnya bertemu dan membentuk tendon yang melintasi sendi pergelangan tangan dan masuk ke tangan. Secara khusus, tendon ini berjalan ke bagian dalam serat ekstensor pollicis brevis dan abductor pollicis longus, otot kecil yang memanjang dan menculik ibu jari, dan memasuki pergelangan tangan di samping tendon ekstensor carpi radialis longus. Kemudian melewati di bawah ligamen karpal dorsal, ligamen datar yang luas yang melintasi dasar tangan secara lateral dan memegang semua ligamen bersama-sama dalam sebuah bundel. Akhirnya, ia menempel pada dasar tulang metakarpal ketiga, tulang panjang tepat di bawah jari tengah, pada permukaan punggungnya ke arah lateral atau sisi ibu jari.
Kontraksi ekstensor carpi radialis brevis, melalui insersinya di tangan, bertindak untuk menarik punggung tangan ke arah lengan bawah dan sedikit ke dalam ke arah sisi ibu jari. Dengan demikian, otot ini biasanya digunakan selama gerakan seperti mengetik di keyboard komputer. Jika menjadi kencang karena terlalu sering digunakan, dapat diregangkan dengan menekuk pergelangan tangan sehingga sisi telapak tangan, terutama sisi ibu jari, mendekati lengan depan.