Enterosit adalah jenis sel yang menyerap air dan nutrisi dari saluran pencernaan. Sebagai contoh dari apa yang disebut sel kolumnar, sel ini berbentuk tinggi dan sempit, dengan batas “sikat” yang terbuat dari tonjolan kecil yang menonjol ke dalam ruang di dalam usus. Enterosit berasal dari dalam kelenjar usus, atau kriptus, di usus kecil dan usus besar. Di usus kecil, mereka memproduksi dan mengeluarkan enzim pencernaan, yang mengikat batas kuas mereka dan membantu memecah gula dan protein, membuatnya lebih kecil dan lebih mudah diserap. Enterosit di usus besar menyerap air dan elektrolit.
Dinding usus halus tersusun menjadi tonjolan seperti jari yang disebut vili. Setelah terbentuk di dalam kripta di bagian bawah vili, enterosit bermigrasi sampai ke ujung, matang saat mereka pergi. Di ujung vili, kematian sel terjadi dan enterosit terkelupas ke dalam usus. Siklus hidup enterosit hanya berlangsung beberapa hari, dan di usus kecil tingkat pembaruan lapisan yang dihasilkan lebih cepat daripada jaringan tubuh lainnya. Di usus besar, tidak ada vili, tetapi ada kriptus tempat pembentukan enterosit terjadi.
Enterosit adalah sel epitel kolumnar sederhana, yang berbentuk seperti kotak memanjang. Sebagai sel serap usus, mereka ditemukan di usus besar dan kecil. Setiap enterosit memiliki inti oval yang terletak di bagian bawah sel. Di bagian atas sel, batas sikat, yang terbuat dari tonjolan kecil yang disebut mikrovili, sangat meningkatkan luas permukaan yang tersedia untuk penyerapan nutrisi atau air dari usus.
Enzim pencernaan yang dikenal sebagai peptidase dan disakaridase diproduksi oleh setiap enterosit. Ini menempel pada mikrovili di bagian atas sel, memecah protein dan gula dari usus menjadi partikel yang lebih kecil yang lebih mudah diserap. Di usus besar, enterosit menyerap air dan elektrolit, dan meskipun mereka juga memiliki mikrovili di permukaan atasnya, ini tidak mengandung enzim pencernaan.
Zat masuk dari usus ke enterosit dan dari sana mereka pindah ke cairan yang mengelilingi sel, yang dikenal sebagai cairan interstisial. Enterosit memiliki sejumlah sistem transpor aktif yang digunakan untuk memompa zat melintasi membran selnya dan masuk ke dalam sel. Begitu mereka mencapai cairan interstisial, nutrisi dapat masuk ke pembuluh darah kecil yang disebut kapiler, yang terhubung ke sistem peredaran darah umum.