Busur refleks adalah jalur saraf dalam tubuh manusia dan beberapa hewan yang menghubungkan kelompok otot tertentu dengan yang lain, tanpa melibatkan otak. Jalur semacam ini terutama mengontrol gerakan tak sadar sebagai respons terhadap beberapa jenis stimulus. Mengedipkan mata dengan cepat sebagai respons terhadap debu atau kotoran di udara adalah salah satu contohnya; batuk ketika makanan bersarang di tenggorokan dan menendang kaki keluar ketika dipukul di tengah lutut adalah hal lain. Busur refleks sepenuhnya independen dari jalur yang dilalui sebagian besar impuls saraf. Pesan yang dibawa melalui mereka tidak kalah pentingnya, dan masalah dengan refleks sering menandakan masalah yang lebih besar dengan kontrol saraf dan dukungan otot.
Memahami Refleks
Perbedaan utama antara tindakan refleks dan tindakan sistem saraf lainnya adalah keterlibatan otak. Dalam kasus sebagian besar sinyal saraf, sel-sel yang dirangsang mengirim pesan, yang disebut impuls saraf, ke otak. Otak menerima pesan dan kemudian mengirimkan kembali pesan lain sebagai respons terhadap rangsangan awal yang pada dasarnya memberi tahu tubuh tindakan apa yang harus diambil. Ini berlangsung sangat cepat, tetapi tidak otomatis seperti respons yang terlihat dengan refleks.
Refleks pada dasarnya adalah salah satu dari sejumlah gerakan otot otomatis yang terjadi karena pesan yang ditransmisikan dari satu tempat ke tempat lain sebagai respons terhadap rangsangan eksternal tertentu, dan transmisi ini terjadi di sepanjang busur itu sendiri. Busur biasanya berbasis di tulang belakang atau otak, meskipun tidak ada kontrol sadar yang terlibat di kedua lokasi. Perbedaan terbesar adalah lokasi dan kedekatan. Lengkung refleks biasanya lebih pendek daripada jalur saraf yang lebih panjang, dan sebagai akibatnya, jalur saraf di tulang belakang biasanya mengontrol respons di otot lengan dan kaki yang lebih besar, sedangkan jalur di otak biasanya terkait dengan reaksi di wajah.
Jalur Saraf Terlibat
Impuls saraf dalam situasi refleks berjalan di sepanjang neuron sensorik dari tempat rangsangan ke sumsum tulang belakang atau otak dan kemudian kembali ke area respons di sepanjang neuron motorik. Di beberapa busur, neuron sensorik terhubung ke neuron motorik oleh neuron penghubung, tetapi bagaimanapun juga, tidak ada kontrol oleh otak.
Contoh Reaksi Lutut-Jerk
Kebanyakan orang akrab dengan refleks “sentak lutut”, yang menyebabkan kaki menendang tanpa sadar ketika lutut dipukul dengan benda tumpul. Menggunakan refleks ini sebagai contoh dapat memberikan ilustrasi yang baik tentang cara kerja busur. Jalur untuk busur refleks ini dimulai pada reseptor regangan di dalam tendon. Menekan reseptor ini merangsangnya, yang menyebabkannya mengirim impuls saraf di sepanjang neuron sensorik ke sumsum tulang belakang.
Di dalam sumsum tulang belakang, impuls saraf lewat dari neuron sensorik ke neuron motorik dan berjalan kembali ke otot paha. Ketika impuls tiba di otot paha, itu menyebabkannya berkontraksi dan menyentak bagian bawah kaki ke atas. Orang tersebut biasanya sadar bahwa ini sedang terjadi, jadi impuls sensorik berjalan dari sumsum tulang belakang ke otak, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan seseorang untuk menghentikan gerakan itu terjadi.
Masalah umum
Refleks adalah bagian penting dari perlindungan otot dan komunikasi. Orang yang memiliki refleks abnormal atau tidak dapat diprediksi mungkin juga memiliki masalah lain yang lebih besar dengan sistem saraf mereka secara lebih umum, dan biasanya harus dievaluasi oleh penyedia medis. Hal ini sering terjadi terutama pada bayi baru lahir dan bayi muda. Bayi sering memiliki sejumlah refleks naluriah, yang sering dikenal sebagai refleks “primitif”, yang membantu mereka beradaptasi dengan dunia di sekitar mereka. Ini termasuk mengisap dan rooting, yang sangat penting dalam hal memberi makan. Dokter sering mencari bukti refleks yang kuat dalam beberapa hari pertama kehidupan, dan memindai gangguan neurologis jika tidak ada. Ketika diketahui cukup dini, gangguan seringkali dapat diselesaikan atau diobati secara efektif dengan pengobatan dan perubahan gaya hidup.