Meskipun beberapa menganut kepercayaan kreasionis, itu adalah kepercayaan ilmiah yang cukup umum bahwa Homo sapiens berevolusi dari homonid sebelumnya yang memiliki banyak rambut tubuh, tidak hanya di ketiak dan daerah kemaluan tetapi di seluruh setiap inci kulit. Selama ribuan tahun, semakin sedikit rambut yang tampaknya menjadi jalan yang diambil oleh seleksi alam, meskipun beberapa orang percaya bahwa rambut yang tersisa memiliki beberapa tujuan. Rambut ketiak, diyakini, tidak hanya memelihara sarang feromon penarik pasangan yang panas dan pengap, tetapi juga menawarkan perlindungan dari gesekan. Namun, wanita yang rutin mencukur bulu ketiak dan daerah lain di tahun 2011 ini, tampaknya tidak mempermasalahkan ketidakhadirannya.
Meskipun dapat dengan mudah dianggap dugaan, beberapa ilmuwan percaya bahwa rambut ketiak terus menjadi bagian dari paket manusia sebagian besar karena feromon. Kelenjar apokrin ketiak adalah penghasil utama sekresi ini, yang dikeluarkan oleh banyak hewan dan manusia untuk menarik pasangan. Lebih banyak rambut hadir menghasilkan lingkungan yang lebih kaya protein untuk komunikasi kimia melalui feromon. Sebenarnya bakteri dari rambut ketiak yang memecah keringat menjadi sesuatu yang bau, karena feromon dianggap tidak berbau.
Beberapa produsen parfum dan cologne mengklaim untuk memasukkan feromon manusia dalam resep mereka untuk memberikan daya tarik tambahan. Beberapa ilmuwan memperdebatkan apakah mungkin untuk menyaring hormon yang tidak berbau ini, dengan menyatakan bahwa banyak dari ramuan ini mengandung versi sintetis dari hormon alami tubuh. Terlepas dari perdebatan ketertarikan aroma, beberapa orang berspekulasi bahwa rambut ketiak yang kaya minyak berguna untuk mengurangi jumlah gesekan yang dihasilkan antara lengan atas dan batang tubuh selama gerakan. Namun, yang lain bersikeras bahwa bulu-bulu kasar itu benar-benar menambah gesekan dan tidak memberikan pelumasan sama sekali.
Para peneliti mulai mencurigai dan menyelidiki keberadaan feromon hormonal lebih dari 100 tahun yang lalu. Namun, baru pada tahun 1959 dinamai demikian, oleh dua ilmuwan, ahli entomologi Swiss Martin Luscher dan ahli kimia Jerman Peter Karlson. Kata “pheremone,” berarti dalam bahasa Yunani, “pembawa kegembiraan.” Penemuan ini, bagaimanapun, dibuat dengan rayap, bukan manusia dan bulu ketiak mereka.
Menurut National Academy of Sciences, penelitian feromon sebagian besar berfokus pada daya tarik serangga, terutama di bidang pengelolaan hama daripada kandungan feromon pada bulu ketiak manusia. Pada tahun 1980 misalnya, 4,000,000,000 kumbang terpikat oleh feromon ke perangkap di Norwegia dan Swedia untuk membendung infestasi yang mengancam tanaman. Teknologi telah menyebar ke seluruh dunia, meskipun pemahaman tentang feromon manusia sebagian besar masih sulit dipahami pada tahun 2011.