Arteri karotis komunis adalah pembuluh darah yang mengalirkan darah dari jantung ke kepala dan leher. Sebuah cabang utama dari aorta, itu adalah pembuluh berpasangan, dengan arteri karotis komunis kiri mensuplai sisi kiri leher dan kepala dan arteri karotis komunis kanan memasok sisi kanan. Masing-masing kemudian membelah untuk membentuk arteri karotis interna dan eksterna, dengan karotis interna membawa darah ke otak dan karotis eksterna membawa darah ke berbagai area kepala dan leher, termasuk wajah, laring, dan tengkorak. Fungsi pembuluh ini adalah untuk mengangkut darah beroksigen, yang kaya akan nutrisi pemasok energi seperti glukosa, ke bagian-bagian tubuh ini.
Berasal dari daerah toraks atau dada, arteri karotis komunis muncul dari lengkungan aorta. Aorta adalah arteri terbesar yang keluar dari jantung, naik beberapa inci di toraks, melengkung ke kiri, dan kemudian berubah arah untuk turun melewati jantung dan mengalirkan darah ke seluruh tubuh. Lengkungan ditemukan di mana ia beralih arah.
Timbul langsung dari lengkung aorta di toraks adalah karotis komunis kiri, yang naik ke leher. Karotis komunis kanan tidak keluar dari aorta secara langsung melainkan merupakan cabang dari arteri brakiosefalika, yang membelah arkus aorta tepat di sebelah kanan karotis komunis kiri. Tidak sampai arteri brakiosefalika mencapai sendi sternoklavikula kanan di dasar leher, di mana tulang selangka kanan bertemu dengan sisi kanan sternum, arteri karotis komunis kanan muncul.
Kedua cabang arteri karotis komunis kemudian memanjat kedua sisi leher anterior, masing-masing secara kasar sejajar dengan sudut tulang rahang. Setelah mencapai bagian atas kartilago tiroid, lebih dikenal sebagai jakun, karotis komunis kiri dan kanan terbagi menjadi arteri karotis interna dan eksterna masing-masing. Karotis internal lebih besar dari keduanya, karena memiliki tugas penting untuk membawa darah yang dipenuhi nutrisi ke otak. Tanpa glukosa yang diangkut oleh pembuluh ini, otak tidak akan menerima bahan bakar yang dibutuhkan untuk terus berfungsi.
Meskipun arteri karotis eksterna mensuplai lebih banyak struktur, namun jauh lebih kecil daripada karotis interna. Arteri karotis komunis membentuk cabang ini setinggi C4, vertebra serviks keempat di leher. Sementara karotis interna berlanjut lurus ke atas melewati sudut rahang, karotis eksterna berjalan sedikit ke depan saat naik, dengan cepat bercabang menjadi beberapa pembuluh darah yang lebih kecil seperti tiroid superior, lingual, yang mensuplai lidah, dan arteri fasialis.