Tubulus berbelit-belit proksimal (PCT) adalah struktur tubular kecil di dalam nefron ginjal. PCT menghubungkan kapsul Bowman dengan tubulus lurus proksimal, dan penting untuk reabsorpsi air dan zat terlarut dari filtrat di dalam nefron. Lapisan PCT mengandung banyak saluran protein, yang menggunakan transpor aktif dan pasif untuk memindahkan zat seperti glukosa dan elektrolit melintasi lapisan tubulus dan ke dalam cairan interstisial untuk reabsorpsi. Epitel PCT juga mencegah produk limbah diserap kembali ke dalam aliran darah.
Ginjal mengandung sekitar 4 juta unit fungsional yang disebut nefron, yang menyaring darah. Setiap nefron terdiri dari korpuskel ginjal, tubulus kontortus proksimal, lengkung Henle dan tubulus kontortus distal. Saat darah mengalir melalui kapiler di sel darah ginjal, sekitar 20 persen air plasma disekresikan ke dalam kapsul Bowman. Air plasma ini, yang dikenal sebagai filtrat glomerulus, masuk ke PCT. Saluran protein di dalam lapisan PCT menyerap kembali sebagian air dan zat terlarut dari filtrat glomerulus.
Tubulus kontortus proksimal dilapisi dengan sel epitel. Sel-sel ini terhubung satu sama lain dengan sambungan ketat yang mencegah produk limbah dan zat berbahaya lainnya lewat di antara sel dan mencapai aliran darah. Sebagian besar zat yang mengalami reabsorpsi tubulus adalah molekul polar, sehingga saluran protein diperlukan untuk mengangkutnya melintasi membran sel. Setiap zat yang mengalami reabsorpsi tubulus memiliki saluran protein yang secara unik cocok untuknya.
Banyak lipatan kecil yang disebut mikrovili di lapisan PCT meningkatkan luas permukaan, yang memaksimalkan ruang yang tersedia untuk saluran protein. Saluran protein menggunakan adenosin trifosfat (ATP) untuk secara aktif mengangkut zat terlarut yang bergerak melawan gradien konsentrasinya, dan secara pasif mengangkut zat terlarut yang bergerak sepanjang gradien. Natrium, klorida, glukosa, kalium dan bikarbonat adalah beberapa zat terlarut yang diangkut dari filtrat glomerulus, melintasi membran lapisan tubulus, dan ke dalam cairan interstisial. Sekitar 70 persen reabsorpsi natrium dan air dan 100 persen reabsorpsi glukosa dan asam amino terjadi di tubulus kontortus proksimal.
Peningkatan konsentrasi zat terlarut dalam cairan interstisial menyebabkannya menjadi lebih terkonsentrasi daripada filtrat glomerulus. Tekanan osmotik yang dihasilkan menyebabkan air mengalir secara pasif melintasi membran dan masuk ke cairan interstisial. Air dan zat terlarut kemudian masuk ke kapiler peritubular dan kembali ke aliran darah. Filtrat glomerulus yang belum direabsorbsi melewati tubulus kontortus proksimal ke tubulus proksimal lurus dan ke lengkung Henle dan tubulus kontortus distal. Tubulus kontortus proksimal menyerap kembali zat-zat yang dibutuhkan tubuh, mencegah limbah memasuki kembali aliran darah dan membantu struktur nefron hilir dengan melewatkan cairan dengan komposisi dan konsentrasi yang mereka butuhkan untuk berfungsi dengan baik.