Intifada är en arabisk värld som betyder ”uppvaknande” eller ”skaka av sig”. Termen används för att beskriva ett populärt gräsrotsuppror mot en regering eller politik. Många västerlänningar förknippar intifada med våldsamma uppror i Mellanöstern, av vilka några har involverat västerländska allierade, men i arabvärlden är en intifada en legitim form av uppror, och ett sätt att uppnå självständighet eller befrielse från förtryckare.
Termen ”intifada” har blivit så laddad i det västerländska samhället att det kan väcka stor debatt och argument. För människor som kopplar samman begreppet intifada specifikt med terroristaktiviteter, utgör varje intifada ett potentiellt hot som snabbt bör slås ned. För människor som tror att våldsam revolution eller uppror ibland är nödvändiga eller berättigade, tenderar reaktionen på intifada att vara mer blandad, särskilt när människor är invånare i regioner som nyligen har upplevt sina egna revolutioner.
Den mest kända intifadan är förmodligen palestinska arabers uppror i de ockuperade områdena under loppet av två separata perioder. Den första intifadan varade från 1987-1993, och den lanserades som svar på farhågor om att arabvärlden försummade den palestinska saken och slutligen fick ett slut med fredsavtal och militära aktioner från den israeliska regeringens sida. En andra intifada började 2000, påstås ha utlösts av ledaren Ariel Sharons besök i Al-Aqsa-moskén, en helig muslimsk plats. Tusentals israeler och palestinier har dött under dessa intifadas, tillsammans med observatörer och åskådare från andra regioner.
Militanta grupper som Hamas har kommit att vara nära kopplade till intifada, och deras aktiviteter har ofta varit föremål för kommentarer och kritik. Eftersom militanter inte är en del av militära organisationer är de inte föremål för samma regler och tillsyn som medlemmar av en militär är, och detta kan leda till en ökning av beklagliga handlingar. Många militanter, till exempel, skiljer inte på civila och soldater, och vissa använder våldsamma handlingar mot civila som ett politiskt verktyg i ett försök att kuva de regeringar eller organisationer som de motsätter sig.
Några andra anmärkningsvärda intifadas inkluderar det populistiska upproret mot Saddam Hussein i Irak 1991, cederrevolutionen i Libanon, marsintifadan i Bahrain och Zemla-intifadan som försökte driva bort spanjorerna från Sahara på 1970-talet. Som du kan se från exemplen ovan är intifadas otroligt olika och ibland svåra att kategorisera, ungefär som revolutioner i västvärlden.