Paphos är en stad i sydvästra Cypern. Det är en UNESCO: s världsarvslista, och har varit det sedan 1980. Termen kan syfta på antingen Gamla Paphos eller Nya Paphos. Staden nya Paphos är för närvarande bebodd, med en befolkning på ungefär 50,000 XNUMX människor, medan Gamla Paphos är en viktig arkeologisk plats.
Platsen är mest känd som den mytiska födelseplatsen för gudinnan Afrodite. Det sägs att efter att Afrodite steg upp ur havet, satte hon sin fot på land där. Det finns historiska bevis för att hon dyrkades där åtminstone sedan Homeros tid, eftersom hon nämns vid namn, tillsammans med Pafos, i Odyssey.
Namnet på staden kommer också från en Afrodite-relaterad myt. Pygmalion, denna mytomspunna elfenbensarbetare, sägs ha ristat en staty av sin perfekta kvinna, Galatea. Afrodite väckte sedan statyn till liv, och Galatea födde ett barn Pygmalion, som hette Paphos. Hans son, Cinyras, sägs sedan ha grundat staden som bär hans fars namn, för att hedra gudinnan som gjorde hans födelse möjlig, genom att uppföra ett magnifikt tempel ägnat åt hennes dyrkan.
Historiskt sett har regionen varit bebodd åtminstone sedan den neolitiska eran. Ett antal förhellenska fruktbarhetsgudinnor dyrkades där innan Afrodite importerades, någon gång på 12-talet f.Kr.
Prästerna som härskade över området var kända som ättlingar till Cinyras, eller Cinyrade, och använde hellenistiska sätt, även om de var feniciskt ursprung. Paphos var en central plats i större delen av den kända världen på den tiden, eftersom Afrodite var en viktig gudinna i hela Egeiska havet.
Även om det mäktiga templet för Afrodite sedan dess har förstörts, finns det fortfarande kvar. En modern arkitekt har också försökt återuppbygga templet, utifrån skildringar av templet på mynt från eran och på modeller av andra tempel från perioden.
Staden dyrkade oavbrutet i flera år tills kristendomen så småningom tog sig till staden. Den nämns vid namn i Apostlagärningarna, och Paulus sägs ha omvänt stadens härskare, Sergius Paulus, till kristendomen.
I regionen finns ett antal platser värda att besöka. Paphos arkeologiska park innehåller två vackra romerska villor, nu ruinerade, Theseus hus och Dionysos hus. Dessa villor är utsmyckade med vackert bevarade mosaiker, som många tycker är platsens främsta attraktion. Odeon, en klassisk grekisk teater, har nyligen restaurerats, och det finns regelbundna föreställningar, vilket kan vara en underbar upplevelse efter en dag i parken. Konungarnas gravar, även om de faktiskt inte är gravar för kungar, är ändå vackra dekadenta gravar, som ger inblick i begravningssätten under 4-talet.
En flygplats har oregelbunden service som förbinder staden med omvärlden och används mest för resor köpta som en del av ett charterpaket. Människor kan också nå staden med fordon från Limassol, och taxibilar går regelbundet. Webbplatsen i sig är ganska liten och kan utforskas till fots.