Kiribati är en liten önation i Stilla havet. Den täcker 280 kvadrat miles (726 kvadratkilometer), vilket gör den ungefär fyra gånger så stor som Washington, DC. Nationen består av 33 atoller, utspridda över mer än en miljon kvadratkilometer (mer än tre miljoner kvadratkilometer). Historiskt kallas Kiribati också för Gilbertöarna, med namnet Kiribati som kommer från det lokala uttalet Gilbert.
Kiribati bosattes först under det första årtusendet f.Kr. av mikronesiska grupper. Under de följande århundradena skulle öarna erövras av tonga, samoerna och fijierna, vilket skulle lägga till delar av både den melanesiska och polynesiska kulturen till deras arv.
Öarna upptäcktes först av européer någon gång på 16-talet, men intresset förblev minimalt under de kommande två århundradena. På 18-talet började européer använda öarna som baser för valfångst och handel och absorberades så småningom av britterna som ett protektorat.
I början av 20-talet anslöt sig britterna till Kiribati med ett antal andra ögrupper för att bilda de brittiska västra Stillahavsterritorierna, som de administrerade som en koloni. Under andra världskriget var öarna Kiribati en viktig slagfält i Stillahavsteatern mellan USA och Japan.
Från och med 1960-talet började britterna att flytta Kiribati, tillsammans med andra Stillahavsinnehav, mot självständighet. En nivå av självstyre tilldelades öarna, och förbundet Western Pacific Territories upplöstes 1971. 1975 splittrades en grupp öar som varit en del av Kiribati och förklarade självständighet som Tuvalu. 1977 fick öarna självstyre och 1979 förklarades Kiribati en självständig nation.
Kiribati fortsatte att utvecklas fredligt och dess ekonomi fortsätter att växa. De första åren präglades på ett unikt sätt av att ha den yngsta valda chefen för ett samväld, Ieremia Tabai, som var 29 år gammal när han valdes. Under de senaste åren har ön Banaba lagt fram anbud om att skilja sig från Kiribati och bli ett fijianskt protektorat. Kiribatis regering har svarat på denna önskan genom att ge Banaba ett antal eftergifter, inklusive att återlämna statlig mark på ön och ge Banaba en representant i den lagstiftande församlingen.
Kiribati är ett av de mest avlägsna öparadis som finns kvar i världen, och för dem som vill komma iväg och njuta av solen på oförstörda stränder utan krångel med mängder av turister är det idealiskt. Infrastrukturen här återspeglar bristen på turisthorder, så besökare kan ibland finna sig själva att tuffa till det lite, men det kompenseras mer än väl av platsens skönhet. Det finns inga specifika attraktioner på Kiribati, bara bra stränder, fantastiska korallrev och atoller som sticker ut över de andra. Människorna här är vänliga, öppna och djupt religiösa, och för dem som erbjuder dem respekt gör de allt för att säkerställa ett oförglömligt besök.
Flyg kommer in till Tarawa regelbundet från både Hawaii och Fiji. Det finns ingen vanlig fartygstransport till eller från Kiribati, men yachter hamnar ofta här, och det är vanligtvis möjligt att boka en tur från en närliggande ö med lite kunskap.