Inom finans har intjänande att göra med den stegvisa processen att erhålla en fullständig rättighet eller privilegium till en resurs som kommer att vara till nytta i framtiden. Att förstå begreppet intjänande kan bäst uppnås genom att relatera åtgärden till olika typer av pensionsplaner, inklusive aktieägandeplaner för anställda och pensioner. I de flesta fall sker intjäningen enligt de riktlinjer som fastställts av arbetsgivaren.
Intjänande är vanligtvis en inkrementell process som baseras på hur länge den anställde har varit på företaget. För varje anställningsår får den anställde en procentandel av krediten mot full intjänande. Mängden intjänande som förlängs för varje fortsatt anställningsår kommer att variera, beroende på företagets rutiner och nationella lagar som reglerar driften av ersättningsplaner för anställda.
I USA måste alla former av intjänande relaterade till pensions- och aktieplaner för anställda följa villkoren som beskrivs i Employee Retirement Income Security Act, eller ERISA. Reglerna i denna lag bidrar till att upprätthålla en viss grad av rättvisa för både arbetstagare och arbetsgivare. Till exempel måste den anställde stanna kvar i företaget under en rimlig tid, annars förlorar han eller hon all intjäning i pensions- eller pensionsfonden. Detsamma gäller med alla livränta eller vinstdelningsplaner. Samtidigt ska arbetsgivaren arbeta inom en specificerad uppsättning optioner när det gäller att fastställa villkoren för intjänande.
Intjänande innebär normalt arbetsgivarmatchade bidrag till pensionsplanen. Om den anställde lämnar företaget av någon anledning innan han eller hon blir helt intjänad, kommer han eller hon normalt att förlora de matchade förmånerna. Den anställde kan fortfarande få alla bidrag som han eller hon betalat in i planen.