En sockhop är en dans, ofta för tonåringar, som först blev populär på 1950-talet, när termen myntades. Eftersom danser ofta hölls i skolgymnastiksalar, sparkade dansare ofta av sig skorna och dansade i sina strumpor eller strumpor för att undvika att märka golvet på gymmet och för att få bättre glid i danser som Twist, Potatismos och andra. Danser som hålls kan helt enkelt kallas sock hops, eftersom övningen var så vanlig.
Flera 1950-talslåtar nämner denna typ av dans. Little Richards låt Ready Teddy talar om ”sock hop ball”, till exempel. Den mest specifika referensen är den mycket populära Danny and the Juniors-låten At the Hop från 1958, som beskriver den vanliga sockhop-scenen. Många filmer skildrar även dessa danser, särskilt George Lucas-filmen American Graffiti från 1973.
Det som skiljer en sockhop från andra danser för tonåringar är att de är informella. De skiljer sig från hemkomstdanser eller baler eftersom de är mindre dressade och vanligare tillställningar. Dansare deltog inte nödvändigtvis med en partner, om de inte dejtade någon, och istället dök de upp för att dansa till antingen livemusik eller inspelad musik. Dansen behövde inte ens hållas på kvällstid, utan kunde istället hållas som en eftermiddag, tidig kväll eller efter skolan.
American Graffiti skildrar en sådan dans 1962, men när 60-talet stängdes blev det mycket mindre vanligt. På 1970-talet ersattes de av ”danser”, fortfarande relativt informella evenemang, men sådana där dansare behöll skorna på. Dansstilar förändrades för att spegla mycket annorlunda musik. Först i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet var mycket av den tidens psykedeliska rock eller standardrock populära val, och senare återinförde discomusiken från mitten av 1970-talet till början av 1980-talet partnerdansen för många låtar och krävde ofta att kvinnor dansa i klackar.
Sockhoppen dog inte helt, och traditionen att ha informella danser speciellt för yngre barn i grundskolan eller mellanstadiet anammades återigen på 1990-talet. Många skoladministratörer och föräldrar hoppades kunna avskräcka barn från att se danser som ”romantiska” evenemang, men de ville fortfarande låta barn njuta av att dansa till musik.
Musik som spelas på en modern sockhop kan variera från allt modernt till allt som går tillbaka till 1950-talet, och barn uppmuntras att inte ta med dejter utan att komma ensamma. Vissa grundskolor håller till och med familjeorienterade danser. Detta berövar dem alla romantiska eller sexuella element eftersom barn går med sina familjer och det finns följeslagare åt alla håll. Även om vissa barn kan klaga på överdriven vuxenövervakning, ger det barn en möjlighet att fnissa åt sina föräldrar, som ofta älskar att delta i dessa danser lika mycket som deras barn gör.