Ett vandrarhem för backpackers erbjuder billiga boende för resenärer, ofta i en sovsal. De är mycket billigare än hotell, motell eller andra typer av reseboende och finns på många olika platser runt om i världen. För backpackers som reser på en budget är de ofta det bästa alternativet för att spara pengar och bo på en säker plats. Ett vandrarhem för backpackers kommer ofta att erbjuda några olika typer av boende för resenärer; den vanligaste typen är ett sovsal, där sex eller åtta våningssängar kommer att placeras. En individ kommer helt enkelt att hyra en brits. Unga människor, särskilt studenter, är några av de vanligaste gästerna som sannolikt kommer att mötas på ett vandrarhem, även om äldre resenärer kan använda dem också.
Vissa mer exklusiva vandrarhem kommer också att erbjuda privata rum, till exempel för par som reser tillsammans. Många par kommer att klara sig om de bara sover i våningssängar för natten; det tillåter också vandrarhem att maximera utrymmet och att få plats med så många personer i rummet som möjligt, så rum i våningssäng är de vanligaste. Ett vandrarhem för backpackers kommer nästan alltid att kräva att gästerna använder ett delat badrum, eftersom privata badrum är ganska ovanliga, även om det är möjligt att hyra privata rum.
Det finns olika typer av vandrarhem som kan passa bättre för olika resenärer. Vissa är mer tilltalande för människor som gillar att dricka och festa, till exempel, och kommer faktiskt att ha en bar mitt i vandrarhemmet. För människor som föredrar en lugnare upplevelse kan det vara en bra idé att leta efter ett vandrarhem för backpackers utan ett. De flesta vandrarhem kommer att ta emot bokningar såväl som inkommande gäster. Att göra bokningar online är nu ett av de enklaste sätten att planera framåt när du reser, och många vandrarhem erbjuder nu gästerna detta alternativ.
Ett vandrarhem för backpackers kan erbjuda extra tjänster till gästerna, antingen inkluderade i priset eller mot en extra avgift. Dessa kan inkludera säker, låsbar bagageförvaring, om individer till exempel vill utforska utan att ha med sig allt. De flesta vandrarhem kommer också att erbjuda Wi-Fi eller åtminstone en dator med internetuppkoppling. Många erbjuder ett gemensamt kök där gästerna kan laga enkla måltider själva, vilket kan vara ett annat bra sätt att spara pengar, samt tvättmaskiner och torktumlare för att tvätta. Personalen på ett vandrarhem kommer också ofta gärna att ge rekommendationer för sightseeing eller andra roliga saker att göra i området.