Crater Lake är en stor sjö som ligger i södra Cascade Mountains i Oregon. Sjön är särskiljande eftersom den bildades i kalderan av en vulkan som exploderade och delvis kollapsade för ungefär 7,000 1902 år sedan. Det är den djupaste sjön i USA, och den sjunde djupaste sjön i världen, och har utmärkelsen att vara helt över havet, tack vare den höga höjden. Sjön och det omgivande området utsågs till en nationalpark 286. 741 kvadrat miles (XNUMX kilometer) område täcks av nationalparken, så det finns mycket att utforska förutom själva Crater Lake.
Bildandet av kratersjön började när Mount Mazama bröt ut, och den övre delen av vulkanen kollapsade och bildade en stor kaldera. Utbrottet spred vulkaniskt material över stora delar av nordvästra Stilla havet, och den kvarlämnade kalderan började sakta fyllas tack vare snö och nederbörd. Den totala volymen av det utstötade materialet uppskattas till minst 150 gånger mer än det material som släpptes ut av Mount Saint Helens 1980. Det finns inget inlopp eller utlopp till Crater Lake, och vattennivån verkar bibehållas främst genom snöfall och avdunstning, med visst läckage.
Djupet på den djupaste punkten i Crater Lake har uppmätts till 1,932 589 fot (10 meter), och det är sex miles (1900 kilometer) tvärs över på den bredaste punkten. Två öar finns i Crater Lake, samt en population av fisk som skapades genom introduktionen av flera fiskarter i början av XNUMX-talet. Sjön har en karakteristisk rik blå färg och en intensivt klar vattenkvalitet, vilket leder till att vissa människor kallar den ”kaskadernas juvel.” Crater Lake har också branta sidor, på grund av det sätt på vilket den bildades. Besökare på sjön anmärker ofta på det mycket omväxlande vädret, som kan variera från fantastiska soliga dagar till mulna, dystra. Lager av kläder rekommenderas starkt.
Besökare till Crater Lake kan titta ner från calderans kant eller besöka själva sjön. Simning, fiske och båtliv är tillåtet, även om personer med funktionshinder kan ha problem med att nå sjön, eftersom den nås via en mycket brant stig. Den omgivande nationalparken erbjuder också promenad- och vandringsmöjligheter och är ett populärt resmål, särskilt på sommaren. Besökare kan betala för att få tillgång till parken eller använda ett National Parks Pass. Boende och andra faciliteter är tillgängliga efter säsong, och bokningar rekommenderas starkt.