Medan kryssningar fortfarande är populära för smekmånadsfirare och seniorer som letar efter en avkopplande tillflyktsort, är familjekryssningar också ganska populära. Många kryssningsrederier erbjuder barnvänliga kryssningar, och en semester med familjeåterförening kan enkelt och ekonomiskt organiseras på ett kryssningsfartyg. Alternativen för familjekryssningar varierar avsevärt när det gäller pris, bekvämligheter och tjänster ombord och anlöpshamnar. Till exempel, vissa kryssningsrederier vänder sig specifikt till familjer med barn, medan andra erbjuder omfattande barnprogram i samband med en annars vuxenorienterad semester. Familjer utan små barn har vanligtvis fler kryssningsalternativ, eftersom de inte är begränsade till kryssningsrederier som erbjuder tjänster för barn.
Familjer med barn måste ta hänsyn till sina barns ålder när de bokar en kryssning. Till exempel har vissa kryssningsrederiers barnprogram lägre åldersgränser än andra, med vissa tar barn så unga som två, medan andra bara accepterar äldre barn eller barn som är helt pottränade. Om en familj har pre-tonåringar eller unga tonåringar, bör familjen leta efter ett kryssningsfartyg som erbjuder aktiviteter för ungdomar. Om barnen är äldre, bör föräldrar checka in på familjekryssningar som har ett tonårsprogram. Vissa fartyg har till och med tonårslounger och diskotek.
Familjekryssningar seglar till många olika anlöpshamnar, vars val kan påverka både priset och längden på en kryssning. Det är en bra idé att se över en kryssnings resplan innan du bokar för att säkerställa att alla familjemedlemmar är intresserade av att besöka vart fartyget går. Familjer med barn kanske vill ägna särskild uppmärksamhet åt aktiviteter och landutflykter i olika hamnar och kanske vill välja en kryssning som besöker destinationer som passar deras familjs behov.
Om en familj helt består av vuxna är övervägandena andra. Vissa kryssningsfartyg erbjuder en feststämning med kasinon, flera restauranger och flera pooler. Andra fokuserar på avkoppling och utbildning. Aktiviteter ombord kan innefatta fotokurser eller föreläsningar av naturforskare, historiker eller universitetsprofessorer. Mycket olika familjer kan behöva kompromissa med vilken typ av kryssning de väljer.
När du bokar en kryssning är det viktigt att arbeta med en resebyrå som är bekant med familjekryssningar och kan komma med förslag utifrån en viss familjs behov. Många resebyråer reser regelbundet på kryssningsfartyg så att de kan vara medvetna om bekvämligheterna ombord. En bra resebyrå kan också ge familjer råd om kostnaderna för deras kryssningar, samt sätt att dra fördel av rabatter. Att till exempel boka flera stugor samtidigt ger vanligtvis betydande rabatter, vilket gör familjekryssningar till ett bra alternativ för fyndresor.