Även om den franska termen gîte helt enkelt hänvisar till alla typer av skydd, är en Gîte mer specifikt känt som ett franskt fritidshus. Dessa hem är tillgängliga för uthyrning och är vanligtvis möblerade och utrustade med rätt utrustning för dagliga behov. Detta inkluderar typiska hushållsartiklar som ett kylskåp, fungerande spis, köksredskap och bestick, etcetera.
De flesta stugorna är ombyggda från tidigare lador eller stugor som används av lantarbetare, eller från andra byggnader som inte längre behövs för jordbruksarbete. Dessa byggnader är vanligtvis på privat egendom tillsammans med bostaden för fastighetsägarna, som sannolikt fortfarande bor på fastigheten året runt. Genom att hyra ut stugor till turister och semesterfirare har fastighetsägare således en inkomstkälla och kan enkelt ta hand om fastigheten och gästerna.
Även om uthyrning av vissa stugor sköts av externa fastighetsbolag, sköts och hyrs de flesta stugorna genom fastighetsägarna själva. Detta gör att ägare kan välkomna gäster personligen och förbli tillgängliga för eventuella ytterligare behov hos dessa gäster. Semesterfirare som vill bo i en gite bör kolla med ägarna för att se till exakt vilka tjänster som tillhandahålls. Till exempel kan vissa hyresvärdsägare erbjuda linnetjänster medan andra inte kan.
Andra saker att se till innan du väljer att bo i en gîte inkluderar om husdjur och barn är välkomna eller inte, och vilka bekvämligheter som finns tillgängliga. Medan vissa stugor erbjuder bekvämligheter som TV och DVD-spelare, kan andra vara mer rustika och till exempel ha separata badrum. Detaljer kan diskuteras genom att kontakta hyresägarna direkt, eller genom att kontakta den hyrestjänst som hanterar fastigheten. Det finns webbsidor som listar kontaktinformation för uthyrning av stugor och kvalitetsrecensioner.
Även om den mer traditionella stugan är en ombyggd byggnad på en före detta jordbruksfastighet, kan många andra typer av bostäder också kallas gîtes, inklusive allt från stadslägenheter till boende i resortstil som kan hyras. På grund av denna variation kan olika typer av stugor gå under olika namn. Till exempel är en Gîte Rural en Gîte på landsbygden nära havet eller bergen. A Gîte d’Enfants erbjuder boende för barn. En Gîte equestre är en utpost för människor som reser till häst, och en Gîte d’Etape liknar ett vandrarhem, där människor kan stanna en natt eller två medan de reser till fots eller på cykel.