Prinsessan Leia Organa, spelad av Carrie Fisher, är en av huvudkaraktärerna i den tidiga Star Wars-trilogin skapad av George Lucas, och senare med titeln Episod IV-VI. Den andra trilogin är en prequel till den första, och innehåller bara en kort stund Leia som bebis i en av de sista scenerna i den sista filmen, Revenge of the Sith. Där får vi veta att prinsessan Leia är dotter till Padme Amidala och Anakin Skywalker, och tvillingsyster till Luke Skywalker. Denna information i den tidigare serien avslöjas inte förrän i avsnitt VI, The Return of the Jedi. Genom de flesta av de första serierna är prinsessan Leia känd som dotter till senator Bail Organa och hans fru drottning Breha av Alderaan.
I den första Star Wars-filmen handlar inledningsscenerna av filmen om det faktum att prinsessan Leia har stulit planerna på Empire’s Death Star, en rörlig rymdstation som kan förstöra en planet i en enda explosion. Hon ser senare dödsstjärnans destruktiva kraft när guvernör Tarkin förstör Alderaan. Hon har fångats i de första scenerna av Star Wars och är planerad att avrättas, men hon lyckas dölja Death Star-planerna i droiden R2D2 och skickar dessa till Obi Wan Kenobi, innan hon tillfångas.
När de tre huvudkaraktärerna, Han Solo, Luke Skywalker och prinsessan Leia, äntligen förenas i ett räddningsförsök på Dödsstjärnan, verkar det troligt att Luke och Leia kommer att bli inblandade romantiskt. Detta skulle naturligtvis skapa grekisk tragedi snarare än inspirationen Lucas ville ha, och han flyttar Leias uppmärksamhet till Han Solo i den andra filmen, The Empire Strikes Back. Det som är tydligt i den första Star Wars-filmen är att Leia liknar Han i vissa avseenden. Hon är en tufftalande, modig och något tvär person med otroliga färdigheter som fighter. I dokumentärer om skapandet av Star Wars hävdar Mark Hamill (Luke Skywalker) att Leia är den enda karaktären som alltid skjuter exakt i den första Star Wars-filmen.
Trots att hon torterades under sin fångenskap av imperiet, hoppar Lukes räddningsförsök prinsessan Leia på högvarv. Hon är inte en ”svimmande prinsessa” på något sätt, utan deltar istället aktivt i sin egen flykt. Hennes mjukare sida avslöjas inte förrän efter att Luke, Han och Leia har rymt från Dödsstjärnan, där hon uttrycker medkänsla med Luke över Obi Wan Kenobis död.
I avsnitt V och VI går Leia i spetsen för upproret, samtidigt som hon blir kär i Han Solo. En intressant vändning sker i den tredje filmen, där Leia och Luke måste rädda Han från Jabba the Hut. Istället för att göra prinsessan Leia till flickan som ständigt behöver räddas, väljer Lucas att skapa en mytisk krigarkvinna av olika slag, en djupt feministisk karaktär som lätt står emot de två manliga hjältarna i Star Wars-trilogin. Ingen ifrågasätter hennes lika ställning som Luke och Han, och hon är faktiskt på många sätt överlägsen dem, eftersom hon är högre upp i kommandokedjan och har agerat rebell sedan innan Star Wars-trilogin började.
I senare romaner, inte skrivna av Lucas, baserade på Star Wars världspost Empire, gifter Leia sig med Han, och de får barn som är utomordentligt begåvade med kraften. Lucas antyder också att prinsessan Leia kan bli en jedi, eftersom hon är dotter till Anakin. Lucas karaktär kan sägas ha djupt inspirerat några moderna hjältinnor. Hon är säkerligen stamfadern till andra populära karaktärer som Buffy the Vampire Slayer, Xena Warrior Princess och Trinity från filmen The Matrix, alla vackra kvinnor med förmågan att leda och vara farliga när det behövs.