Pacific Crest Trail, även kallad Pacific Crest National Scenic Trail eller PCT, är en 2,650 4,240 mil (1968 XNUMX km) vandringsled som går från den amerikansk-kanadensiska gränsen till den amerikansk-mexikanska gränsen. PCT är en av USA:s främsta stigar och är den näst längsta vandringsleden i landet. Sedan den öppnades XNUMX har Pacific Crest Trail lockat vandrare från hela världen, vilket ger varierande landskap och äventyrliga utmaningar.
Sedan 1930-talet har olika vandringsgrupper lobbat den amerikanska regeringen för att skapa en gräns-till-gräns-led i den västra delen av landet. År 1968, på grund av vandrarens ansträngningar Clinton Clarke och Warren Rodgers, erkände den amerikanska kongressen PCT som en del av National Trails System. 1993 var leden officiellt klar och öppnade, även om vandrare hade använt den i årtionden.
Pacific Crest Trail är uppdelad i fem regionala sektioner, södra, centrala och norra Kalifornien, Oregon och Washington. I södra Kalifornien går leden genom ökenbuskar, nationalparken Anza-Borrego och genom delar av Mojaveöknen. Den centrala Kalifornien-sektionen slingrar sig genom de berömda Sierra-Nevada-bergen och över Yosemite National Park. När de väl når norra Kalifornien-leden blir isglacierade berg de vulkaniska resterna av bergskedjan Cascade, och höjdpunkter inkluderar det majestätiska Donner Summit och Mount Shasta.
När Pacific Crest Trail går genom Oregon går mycket av vandringen genom tät skog. Vandrare passerar Crater Lake, den djupaste sjön i USA. PCT korsar också Oregons största och mest aktiva vulkan, Mt. Hood. Funktioner i Washington-delen av Pacific Crest Trail inkluderar Glacier Peak och de enorma bergen i Northern Cascade Range.
Enligt PCT Associations webbplats försöker cirka 300 personer per år en genomvandring av leden, med en framgångsfrekvens på 60 %. Den första genomvandraren är en fråga för viss debatt. 1971 hävdade en ung man vid namn Eric Ryback att han fullbordade leden, men flera vittnen hävdar att han accepterade bilturer under sin vandring, vilket förnekade hans påstående. Den första kvinnliga genomvandraren som framgångsrikt fullföljde leden tros vara en kvinna vid namn Mary Carstens 1972. År 2004 genomförde en man vid namn Scott Williamson en rundvandring på leden, som sträckte sig 5,300 8,480 miles (197 XNUMX km) på XNUMX dagar.
Om du skulle vilja prova på en vandring på Pacific Crest Trail är det viktigt att förbereda dig noggrant och få en läkares intyg om god hälsa. Leden är relativt säker, men är en naturlig miljö med många potentiella faror. Eftersom leden undviker många befolkade områden, bör återuppbyggnad av förråd planeras innan du börjar din vandring.
I den södra kaliforniska delen av PCT kan ökenmiljöer leda till allvarlig uttorkning och möjlig död. Vilda djur är vanliga platser längs leden, och även om de flesta är ofarliga, kan du konfronteras med skallerormar, björnar, fjälllejon och prärievargar. Vissa experter rekommenderar att du alltid vandrar med en vän, särskilt om du är nybörjare. Säkerhet i antal är en värdefull regel på leden.
Även om leden är skyddad nationellt, behövs alltid ytterligare finansiering och frivilliga för att hålla Pacific Crest Trail i gott skick. Möjligheter att hjälpa till att hålla stigen uppe inkluderar att donera pengar eller hjälpa till på konferenser eller på Trail Associations kontor. Om du är en vandrare, kom ihåg att använda biologiskt nedbrytbara produkter och att inte skräpa ner på leden. Att ta enkla steg kan hjälpa PCT att förbli ren och underhållen för framtida vandrare att njuta av.