En skaldjursfestival är ett evenemang där människor i samhällen samlas för att fira skaldjur. Denna typ av evenemang kan vara för att stödja lokala skaldjursindustrier eller helt enkelt för att fira särskilda typer av skaldjur som är populära i vissa regioner. Evenemang som kallas internationella skaldjursfestivaler anordnas också även om de vanligtvis fortfarande hålls på en enda geografisk plats. Aktiviteter som är gemensamma för en skaldjursfestival inkluderar cook-offs och andra tävlingar, demonstrationer, musikshower och utställningsvisningar.
Många matfestivaler hålls årligen och varar två eller tre dagar. Dessa hålls vanligtvis på helger i ett försök att locka så många besökare som möjligt. Det är vanligt att festivaler annonseras i lokaltidningar, på webbsidor, radio och tv och via sociala medier. När årliga festivaler ökar i popularitet planerar vissa människor speciella semestrar för att besöka sina favoritfestivaler och delta i de evenemang som erbjuds.
Det gemensamma temat för de flesta evenemang på skaldjursfestivaler kretsar kring mat som fångats från havet. Festivaler anordnas vanligtvis av en huvudgrupp, till exempel en lokal medborgargrupp eller en grupp fisk- och skaldjursföretagare. Evenemang är vanligtvis schemalagda på en utomhusplats under varma vädersäsonger och är ofta nära bryggor eller i strandsamhällen. Den här typen av evenemang behöver inte hållas utomhus, men det tycks vara många koordinatorers preferenser. Varhelst det hålls skaldjursfestivaler, är leverantörer inbjudna att etablera bås för att sälja sina varor och marknadsföra sina tjänster, av vilka många är relaterade till skaldjur.
Ofta anordnas en skaldjursfestival i ett försök att stödja lokala skaldjursindustrier. Många är dock organiserade för att fira en populär typ av skaldjur som ett område är känt för att producera. Ibland kan en festival anordnas för att fira ett visst recept eller sätt att tillaga vissa skaldjursrätter. Oavsett anledningen till en skaldjursfestival försöker arrangörerna göra ett evenemang så spännande som möjligt i ett försök att locka lokalbefolkningen och besökande konsumenter.
Liksom andra matfestivaler har en skaldjursfestival vanligtvis olika tävlingar och spel. Tävlingar för att fastställa vem som gör den bästa skaldjursrätten är vanliga på den här typen av festivaler, liksom matlagningsdemonstrationer och familjespel där priser delas ut. Sång- och danstävlingar samt livemusikevenemang kan också äga rum på en skaldjursfestival.