En forsränningsresa i Grand Canyon är spännande, äventyrlig och mycket populär. Att planera en av dessa resor börjar med att bestämma vilken typ av resa som ska göras: en kommersiell eller icke-kommersiell resa. Kommersiella resor är professionellt guidade, öppna för allmänheten med reservationer som vanligtvis görs ett till två år i förväg. Icke-kommersiella resor är självguidade och är också öppna för allmänheten; dock måste tillstånd först säkras via ett viktat lotteri. Det är viktigt att notera att forsränning nerför Coloradofloden genom Grand Canyon anses vara en exceptionellt teknisk sträcka av floden och bör inte prövas av oerfarna takbjälkar.
Chanserna att vinna på lotteriet, som hålls varje år i februari, viktas så att oddsen är bättre för den som inte har varit på en forsränningsresa i Grand Canyon nyligen. Om en icke-kommersiell resa väljs är nästa logiska steg att ansöka om tillstånd, vilket kräver en avgift och kan göras online. Huvudsökanden måste vara minst 18 år när man ansöker, lanseringsdatum som tilldelas via det viktade lotteriet är permanenta och får inte ändras på något sätt, och vinnarna har cirka fem dagar på sig att betala en icke-återbetalningsbar deposition, som kan variera, men kostar vanligtvis flera hundra amerikanska dollar (USD). En sista tillståndsavgift per person debiteras också och ska betalas 90 dagar före lanseringen av forsränningsresan i Grand Canyon.
Om en kommersiell eller professionellt guidad resa väljs är nästa steg att bestämma resans längd. Det finns två alternativ: en endagstur eller en tre-till-18 dagars resa. En endags forsränningstur i Grand Canyon kan antingen bestå av en halv- eller heldags forsränning, där gruppen eller individen väljer mellan forsränning och slätt vatten. Tre-till-18 dagsturer körs genom en kommersiell outfitter och inkluderar ett brett utbud av utflykter. Det finns mer än ett dussin av dessa företag i Grand Canyon-regionen, och nästa punkt på agendan för dem som planerar en professionell guidad forsränningstur till Grand Canyon är att välja en.
När typ av resa har valts och ett definitivt datum är satt, är det dags att schemalägga ett flyg eller annat transportsätt till Grand Canyon-området och bestämma vad man ska ta med. Outfitters kommer att tillhandahålla allt väsentligt för dem som är på en professionellt guidad resa, inklusive flottar, utrustning, mat och i vissa fall transport till och från lanseringsplatsen. Kommersiella och icke-kommersiella takbjälkar måste alla ha med sig ordentliga kläder, skor, solskyddsmedel, toalettartiklar och hattar.