En utomhustermometer är ett vetenskapligt instrument som avläser temperaturen på luften utanför. Det finns tre huvudtyper av utomhustermometrar: glödlampstermometern, bimetallremstermometern och den digitala termometern. Varje typ fungerar på lite olika sätt, men alla fungerar för att människor ska kunna läsa temperaturen utanför.
En glödlampa utomhustermometer är den mest grundläggande typen. Den är vanligtvis gjord av glas och fylld med kvicksilver. När temperaturen stiger ändras kvicksilvret i volym. Som ett resultat rör sig kvicksilvret upp i glasröret. Alternativt, om temperaturen går ner tar kvicksilvret mindre plats i glasröret och går ner.
Även om en kvicksilverfylld utomhustermometer är ett korrekt sätt att avgöra temperaturen, kan det vara problematiskt. Kvicksilver är ett giftigt ämne. Om termometern går sönder och kvicksilvret läcker ut ur glasröret måste det rengöras ordentligt för att förhindra allvarliga medicinska problem.
Utomhustermometern med bimetallremsor ser ut som en urtavla. Den är gjord av en fjäderliknande spole. Spolen består av två typer av metallbitar som är fästa på ett sätt för att mäta temperaturen utanför. Det fungerar när de två metallbitarna expanderar eller drar ihop sig i olika takt. Till exempel, om ett stycke metall behåller värmen, kommer spolen att tvingas att expandera, och urtavlans hand kommer att krypa uppåt. Om temperaturen sjunker kommer metallen att svalna snabbare, dra ihop spolen och flytta ratten nedåt.
Den digitala eller elektroniska utomhustermometern är den modernaste och anses också vara den mest exakta. Inuti termometern finns ett termomotstånd som ändrar sitt motstånd efter temperaturen. Därefter läser en sensor på mikrodatorn temperaturen och visar den digitalt.
Det finns otaliga stilalternativ för alla typer av utomhustermometrar. De kan vara diskreta eller ganska stora, till exempel de utanför banker. De kan hängas bort från huset, sugas till ett fönster eller stakas i en trädgård. Medan digitala utomhustermometrar kan kräva en ny uppsättning batterier då och då eller en separat strömkälla, så gör inte en glödlampa eller urtavla termometer det. Dessutom lyser en del på natten, vilket gör det lätt att avläsa temperaturen när det är mörkt ute. Vissa modeller har bara en sensor, men dyrare modeller har flera sensorer som kan placeras i olika områden på fastigheten och låna ut till de mest exakta avläsningarna.
Oavsett typ av utomhustermometer är placeringen en av de viktigaste faktorerna för en korrekt avläsning. Det bör vara i ett skuggigt område med mycket luftflöde. Dessutom bör den placeras minst fem fot (1.52 m) över naturlig mark, som gräs eller smuts – inte ovanför asfalt. Faktum är att den inte bör placeras närmare än 100 fot (30.5 m) från en gata eller betong. Att placera den nära sprinklersystem eller höga byggnader kan också orsaka en felaktig avläsning.