En riktig RMS-multimeter är en mätenhet som mäter den effektiva nivån av växelström (AC) eller spänning. Root mean square är en matematisk term som antyder effektiv nivå. Andra multimetrar kan utformas för att bara mäta medelnivån. För effektberäkningar ger den sanna RMS-multimetern rätt spänning eller strömnivå.
Flera enheter kan användas vid spänningsmätning. Likström (DC) är enkelt eftersom den enda enheten där är volts likström (VDC). En 12 VDC strömkälla ger 12 VDC. AC hänvisar till spänningsnivåer för sinusformade vågformer som vanligtvis kallas sinusvågor. En sinusvåg på 60 cykler per sekund (cps) eller hertz (Hz) tar 0.0167 sekunder att göra en cykel, vilket innebär att polariteten toppar vid motsatt var 0.0083:e sekund.
Den sanna RMS-spänningen för elverk ger cirka 110 volt växelström (VAC). Detta motsvarar cirka 155.6 volts topp (V-Pk). Den sanna RMS-nivån definieras som 0.707 av toppnivån för en ren sinusvåg. När vågformen inte är en ren sinusvåg kommer förhållandet mellan topp och RMS inte att vara en skala på 1:0.707.
Det finns ett enkelt förhållande mellan VDC och volts rotmedelkvadrat (Vrms). Om 1 VDC och 1 Vrms matades in i en resistiv belastning, är mängden effekt som levereras densamma. Det bör noteras att 1 VDC är konstant momentan spänning, medan 1 Vrms refereras till en tidsföränderlig spänning. Orden multimeter och multitester används omväxlande, men en multimeter används för mätning eller mätning, medan en multitester används för att testa. Vissa tillverkare kan hävda att testare kan användas bara för att bekräfta närvaron eller frånvaron av spänning eller ström, medan mätare används för att mäta de faktiska nivåerna.
Förutom krafttillämpningar kan en riktig RMS-multimeter användas i frekvenser mycket högre än 60 Hz. Audio RMS-mätare mäter ljudspänningar vid olika testfrekvenser i ljudlaboratorier. Även i frekvenser högre än ljud, i ultraljud, används en äkta RMS-multimeter för kalibrering och underhåll av utrustning med hög noggrannhet, såsom ultraljudsavståndsmätning som används i ubåtar.
Det finns många radiofrekvenstillämpningar (RF) för RMS-mätare. Vid felsökning på komponentnivå använder tekniker RF RMS-mätaren för att mäta spänningar som är mer än cirka 500 miljoner cps. Avläsningarna ger prestandaindikeringar eller hjälper till att isolera en felaktig komponent. Den äkta RMS-multimetern är användbar på en arbetsplats, på reparationsverkstaden och i forsknings- och utvecklingslaboratorier (FoU).