Många människor tycker att det är bekvämt att använda en markör på en CD eller DVD för heminspelade media, men kontroversen kvarstår om metoden. Det handlar om det tunna lagret som skyddar den skrivbara ytan som ligger precis under etiketten. I vissa fall kan bläck försämra skyddande beläggningar under lång tid, vilket resulterar i en skiva som så småningom kommer att generera fel. Det verkar dock av allmänt prat i Internetgemenskapen att majoriteten av människor som använder markörer på media inte har upplevt problem.
En studie utförd av Media Sciences utsatte markerade CD-skivor från olika tillverkare för 100 timmars hög luftfuktighet (85 % relativ) och temperaturer på 140 grader Fahrenheit (60 grader Celsius) för att simulera accelererat åldrande. Resultaten visade att ingen enskild skivtyp eller bläckmarkör presterade konsekvent bättre än en annan. Alla skivor försämrades, med resultatet att användningen av en markör på en CD potentiellt minskar medias livslängd till uppskattningsvis 20 år. Däremot påpekar Media Sciences själva att det finns för många variabler för att ge ett definitivt svar.
Bläckformler är en faktor när det gäller att använda en markör på en CD. Tillverkare förändrar ständigt sina processer och material. Kemiska interaktioner mellan bläckformler och material som används vid mediatillverkning är oförutsägbara som sådana. Media Sciences ansåg att vattenbaserat bläck var säkrast, även om vissa mediaförpackningar rekommenderar alkoholbaserade markörer för sina skivor. Använd i alla fall en mjuk tusch med filtspets. Kulspetspennor ska inte användas eftersom den vassa spetsen kan skada skivan. Lösningsmedelsbaserade bläck som de som används i permanenta markörer kan också vara mer skadliga för vissa typer av skivor än andra bläckformler.
”Utskrivbara skivor” har ett bläckabsorberande lager för bläckstråleutskrift (en tillgänglig funktion på vissa bläckstråleskrivare). Det bläckabsorberande lagret är en pappersetikett utformad för att skydda den skrivbara ytan och dess beläggning under, vilket ger ytterligare ett skydd för dem som föredrar att använda en markör på en CD eller DVD. Lagring och hantering av media påverkar också dess livslängd. Små repor, fingeravtryck och damm kan göra en skiva oläslig. Miljöfaktorer, som att förvara CD-skivor i en bil, utsätta dem för värmespikar och fukt kan också orsaka skador.
Om du tar väl hand om dina skivor och tycker att en förväntad livslängd på 20 år är acceptabel för media, välj en markör gjord för att skriva på CD- och DVD-skivor för att minska risken så mycket som möjligt. Sanford har en speciell serie av Sharpie®-markörer för CD- och DVD-skivor. Andra företag gör också CD/DVD-markörer. Dixons RediSharp Plus!®, Staedtlers Lumocolor CD/DVD Markers® och Memorex CD Markers® är några exempel.
För att vara säkrare kan du skriva med en markör på en CD eller DVD på skivans genomskinliga inre nav. Detta ger inte mycket utrymme, så vissa människor använder ett indexeringssystem och placerar en kod i det här området. Skivor fylls från innernavet ut mot kanten. När skivan väl skrivits till blir den mörkare. Om skivan inte är full, försök att använda en markör på en CD eller DVD längs den yttre kanten så att bläcket inte placeras över data på motsatt sida.
Om du föredrar etiketter, använd de som är gjorda för CD- och DVD-skivor. Klister och lim på andra typer av etiketter kan skada ditt media. Dessutom kan en liten etikett som inte är utformad för att passa över hela skivan obalansera den när den snurrar, vilket skapar vingling.
Även om otaliga skivor har överlevt många år efter att de märkts med en markör, kanske du vill vidta särskilda försiktighetsåtgärder med hemmafilmer eller andra material som är oersättliga. Ett alternativ är att hålla sådant material säkerhetskopierat till en extern hårddisk med en USB-port, som enkelt kan flyttas från laptop till stationär, eller från familjemedlem till familjemedlem. Om CD- eller DVD-skivorna någonsin skulle misslyckas kommer originalfilerna fortfarande att vara tillgängliga för överföring till nya media.