En kollator är en kontorsutrustning som underlättar sorteringen av dokument. Den ordnar sidorna i ett dokument i ordning och är ofta kopplad till en kopiator som producerar flera dokumentuppsättningar. För kontor som hanterar en stor volym flersidiga dokument är en sorterare ett extremt användbart verktyg, eftersom det sparar tid och pengar. Handkollation kan äta upp mycket tid på ett hektiskt kontor, och det lämnar utrymme för misstag eftersom den mänskliga operatören tröttnar. Ett antal olika sorterarstilar finns tillgängliga, beroende på hur sorteraren ska användas.
Termen ”kollate” med hänvisning till sortering av dokument dök upp första gången 1628. Ordet har flera olika betydelser beroende på sammanhanget, men antyder vanligtvis att dokument jämförs och/eller sätts i ordning. I tryckning, till exempel, inkluderar sortering konceptet att skriva ut en bok i en bestämd ordning och kontrollera att tryckningen gjordes korrekt. Forskare använder sammanställning för att hänvisa till att jämföra olika dokument, leta efter områden med likhet eller skillnad. Inom ramen för produktion av kontorsdokument anses ett dokument vara sammanställt när det har lagts i läsbar ordning.
Den vanligaste typen av sorterare är en serie brickor som ansluts till en kopieringsmaskin. När ett dokument förbereds för kopiering och en ”sortera”-funktion är vald, kommer kopiatorn att spotta kopiorna i sorterarens fack. När kopieringen är klar innehåller varje fack en komplett beställd kopia. Denna typ av sorterare begränsas av antalet fack. Ett litet kontor kan ha en kopiator med 10 fack, vilket möjliggör 10 sorterade dokument, medan industriella kopiatorer kan ha 50 eller fler. Många kopia sorterare inkluderar också en häftnings- eller bindningsfunktion för att ytterligare bearbeta dokumentet när det väl har producerats.
Stationära sorteringsmaskiner finns också tillgängliga. I den här typen av sorterare rymmer varje fack en annan sida av dokumentet. När en spak trycks ned dras en sida från varje fack ut, vilket skapar en komplett uppsättning sidor. Återigen begränsar antalet fack funktionen hos denna typ av sorterare. Bordssammanställningsmaskiner finns också med elektroniska kontroller, snarare än en manuell spak.
Även om en samlare inte är en absolut nödvändig utrustning på alla kontor, kan den vara mycket användbar. Många leveransföretag erbjuder sorterare med varierande antal brickor och funktioner. För ett kontor som överväger att köpa en sorterare bör köparen överväga hur många fack som kan behövas, vilken typ av volym sorteraren behöver hantera och om funktioner som häftning och bindning behövs eller inte.