När det gäller mobiltelefoner står förkortningen SMS för kortmeddelandetjänst. På vissa ställen kallas detta oftare för textmeddelanden. En SMS-varning är ett meddelande som skickas till en mobiltelefon, till exempel en telefon, för att meddela mottagaren om något. Det är också möjligt att ta emot sådana varningar på en dator som använder en cellulär tjänst som en 3G-mobil Internetanslutning.
En SMS-varning tas emot på ungefär samma sätt som ett telefonsamtal tas emot. Det hörs normalt ett ljud eller en vibration som indikerar att meddelandet har kommit in. Mottagaren kanske kan se avsändarens telefonnummer och namn. Hon kanske också kan se ett utdrag av meddelandet. Om mottagaren inte vill se meddelandet som innehåller varningen behöver hon inte öppna den.
Vilka typer av varningar som skickas och deras betydelse kan variera mycket. I många fall kommer en person att få en varning för att hon har begärt besked eller accepterat ett erbjudande om att få besked om något. Mobilförfrågan är ofta föremål för mycket strängare regler än förfrågan via fast telefon. Detta innebär att även om ett företag kan vara fritt att köpa fasta telefonnummer och ringa för att erbjuda sina produkter, kan det vara olagligt för dem att skicka en oönskad varning och göra detsamma.
Det finns olika typer av SMS-varningar som människor kan samtycka till. Dessa inkluderar mötespåminnelser, banktransaktioner och specialerbjudanden eller försäljningar som erbjuds av företag som de beskyddar. I många fall skickas en varning ut till ett stort antal personer samtidigt. Det betyder att om två personer är schemalagda att få samma varning, bör de få dem ungefär samtidigt. SMS-aviseringar som innehåller personlig information, såsom banktransaktioner eller begäran om betalning, hanteras vanligtvis inte på detta sätt.
Att skicka ett SMS-meddelande ses ofta av avsändaren som en tjänst. I många fall debiterar avsändarna inte mottagarna för sådana meddelanden. Det kan dock tas ut en avgift av både avsändaren och mottagaren av deras mobilföretag.
I andra fall kan en SMS-varning vara en del av ett abonnemang. Detta är en tjänst där en person betalar en avgift för att få vissa typer av meddelanden. Dessa kan inkludera nyheter, sport och väderuppdateringar.