En luxmätare är en anordning för att mäta ljusstyrka, specifikt intensiteten med vilken ljusstyrkan visas för det mänskliga ögat. Detta skiljer sig från mätningar av den faktiska ljusenergin som produceras av eller reflekteras från ett objekt eller en ljuskälla. Lux är en måttenhet för ljusstyrka, eller mer exakt, belysningsstyrka. Den härrör slutligen från candela, standardmåttenheten för ljusets kraft. En candela är en fast mängd, ungefär lika med ljusstyrkan för ett ljus.
Medan candela är en energienhet, har den en motsvarande enhet känd som lumen, som mäter samma ljus när det gäller dess uppfattning av det mänskliga ögat. En lumen motsvarar det ljus som produceras i en riktning från en ljuskälla som är klassad för en candela. Luxen tar hänsyn till den yta som detta ljus sprids över, vilket påverkar hur ljust det ser ut. En lux är lika med en lumen ljus spridd över en yta på en kvadratmeter.
En luxmätare fungerar genom att använda en fotocell för att fånga ljus. Mätaren omvandlar sedan detta ljus till en elektrisk ström, och genom att mäta denna ström kan enheten beräkna luxvärdet för ljuset den fångade.
Den vanligaste användningen av denna typ av mätare är vid fotografering och videofilmning. Genom att mäta ljuset i lyx, kan fotografer justera sin slutartid och skärpedjup för att få bästa bildkvalitet. Enheten kan också vara mycket användbar för att filma utomhusscener av tv-program eller filmer eftersom den tillåter justeringar för att se till att scener filmade i olika ljusnivåer har en konsekvent ljusstyrka på skärmen.
I mycket begränsad utsträckning går det att använda en kamera som en provisorisk luxmätare. Detta fungerar eftersom vissa kameror mäter ljus och automatiskt justerar exponeringstiden på lämpligt sätt. Med hjälp av en formel kan en fotograf sedan vända beräkningen och omvandla den angivna exponeringstiden till ljusnivåer. Denna metod har flera begränsningar, bland annat det faktum att en del ljus absorberas när det passerar genom kameralinsen, så beräkningen måste justeras därefter. Metoden kan dock vara användbar i situationer där en separat mätare är opraktisk, till exempel med ömtåliga föremål på ett museum som inte lätt kan nås utan störningar.
En annan vanlig användning av en luxmätare är att uppfylla hälso- och säkerhetsföreskrifter. Den kan användas för att kontrollera om ett rum är tillräckligt ljust för att uppfylla alla regler som är utformade för att till exempel skydda arbetare från att skada deras syn. Mätaren tar hänsyn till rummets storlek på ett sätt som helt enkelt inte skulle mäta ljuskällans intensitet i lumen.