PCS, eller en personlig kommunikationstjänst, är beteckningen för en del av radiofrekvensbandet som är ägnat åt användningen av trådlösa telefontjänster i USA, Kanada och Mexiko. Här är lite bakgrund om utvecklingen av konceptet PCS, och hur PCS fortsätter att fungera idag.
Tidigt i utvecklingen av mobiltelefonteknik var behovet av att tilldela särskilda bandbredder till de signaler som skulle användas för mobiltjänster uppenbart. För detta ändamål studerades behovet av att skapa ett radioband som skulle vara för exklusivt bruk av mobila trådlösa nätverk. I slutändan var slutsatserna från FCC i USA och Industry Canada att beteckningen på 1850-1990 MHz-området för användning med mobiltelefontjänster skulle säkerställa att det inte förekom någon störning av frekvenser som användes för offentliga sändningar eller statliga funktioner. Under 1994 etablerade båda länderna 1900 MHz-bandet som standard för användning i alla trådlösa nätverk baserat för service i USA eller Kanada. Detta skapade effektivt den första enhetliga PCS på marknaden.
Även om detta bidrog till att säkerställa att den nya tekniken inte stör andra bandbreddsanvändningar, och även hjälpte till att göra processen att interagera med ett trådbundet nätverk lättare, tog detta inte upp frågan om mobiltelefoninteraktion med europeiska och asiatiska platser och tjänster. Med tiden har utvecklingen av telefoner med dubbla band som gjorde det möjligt att bearbeta signaler som skulle passa både nordamerikanska standarder och andra världsomspännande standarder för att vara kompatibla. Ibland kallas multiband GSM-system, många delar av världen använder nu PCS som en term för att beskriva GSM-tjänster som fungerar i 1900 MHz-området.
I USA var Sprint den första tjänsteleverantören som etablerade äkta PCS-tjänst, och arbetade med en basstation som förankrade tjänsten i Baltimore-Washington DC-området i landet. Stationen var faktiskt konfigurerad att fungera med GSM-1900-standarder, vilket gjorde det möjligt att använda tjänsten med internationella samtal. Med tiden uppgraderade Sprint till CDMA-teknik för sitt mobilnät som gjorde basen föråldrad, även om de fortsatte att tillhandahålla signalering inom det nu definierade PCS-intervallet. Idag verkar nästan alla mobilleverantörer inom det kontinentala USA inom PCS-intervallet 1850-1900 MHz, vilket har gjort många av de moderna funktionerna i mobiltelefonplaner möjliga, eftersom de relaterar till interaktion med andra trådlösa nätverk.