Högupplöst TV (HDTV) är en välkommen förändring från de gamla vanliga analoga TV-apparaterna, men det råder ingen brist på förvirring när det gäller att välja en enhet. En av de vanligaste frågorna är vad är skillnaden mellan en 1080i och 1080p HDTV? Frågan i sig blandar äpplen och apelsiner men marknadsföring har lett till mycket av förvirringen.
Det finns två typer av HD-sändningar: 720p och 1080i. Sändningar i 720p använder en upplösning på 1280 x 720, eller en bild som består av 1280 pixlar i diameter och 720 pixlar hög. ”P” i 720p står för progressiv skanning, vilket betyder att bilden målas uppifrån och ned i ett enda pass, uppdateras (ommålas) 60 gånger per sekund.
Sändningar i 1080i använder en högre upplösning på 1920 x 1080, vilket teoretiskt ger bättre bildkvalitet. Men ”i” står för interlaced. Interlaced bilder målas i en två-pass process. Det första passet målar varannan rad, det andra passet målar de överhoppade raderna. Att måla alla linjer tar 1/30 av en sekund, eller dubbelt så lång tid som en progressiv skanningssignal. Så även om upplösningen är högre, kan sammanflätning skapa flimmer och kan också göra att objekt som rör sig snabbt verkar något suddiga. Av denna anledning använder nätverk som sänder högupplöst sport vanligtvis 720p, medan naturkanaler tenderar mot 1080i för den rikare upplösningen.
Vilken HDTV som helst kan visa både 720p och 1080i sändningar, men kommer att konvertera signaler till den ursprungliga upplösningen för uppsättningen. Till exempel kommer en 720p HDTV att ta en 1080i-signal och använda ett internt bearbetningschip för att nedkonvertera bilden till 720p-upplösningen. Detta kallas skalning. Den kommer också att de-interlace 1080i-signalen och visa den i progressivt skanningsläge. Tillverkare marknadsför ibland 720p HDTV som en 1080i HDTV, helt enkelt för att den stöder 1080i, om än genom att skala ner upplösningen.
En 1080p HDTV minskar inte upplösningen för en 1080i-signal. Det måste bara de-interlace det. Därför borde en 1080i-bild se något bättre ut på en 1080p HDTV, särskilt när man jämför stora skärmar. När du tittar på en 720p-sändning på en 1080p HDTV, uppkonverteras signalen till den högre 1080p-upplösningen. Även om denna uppkonvertering utan tvekan gör en försumbar skillnad i tv-apparater med blygsam storlek, minskar den pixelrelaterade artefakter som kan uppskattas på större skärmar.
Det finns inga sändningar i 1080p, (1920 x 1080 i progressivt skanningsläge), och ingen förväntas snart. Det finns dock digitala format som kan producera en äkta 1080p-signal inklusive Blu-ray™-spelare. Endast en 1080p HDTV kan visa Blu-ray™ i sitt ursprungliga format med full upplösning. Bland 1080p HDTV-apparater finns det även olika modeller med olika stödlägen. De nyare modellerna stöder 1080p/60, 1080p/30 och 1080p/24, där det senare antalet är bilder per sekund. 1080p är också att föredra för spel och PC-användning.
Därför är 1080i ett video- eller sändningsläge. Det finns tekniskt sett inget sådant som en ”1080i HDTV” eftersom alla HDTV-apparater är progressiva scan, inte sammanflätade. Detta inkluderar platta LCD- och plasmaskärmar och LCD-, LCoS- och DLP-TV-apparater med bakprojektion. Endast katodstrålerör (CRT) TV-apparater är sammanflätade, och även om det fanns CRT-bakprojektion HDTV, har de fasats ut.
Vissa kanske frågar varför vissa tillverkare marknadsför 720p HDTV som 1080i? Svaret är marknadsföring. När 1080p HDTV kom, var det ett smart drag att döpa om 720p HDTV till ”1080i HDTV”. 1080i var prissatt mycket lägre än en jämförbar 1080p-modell, med många om inte de flesta konsumenter som inte insåg skillnaden. Vissa industrisajter hänvisar nu till ”720p/1080i HDTV” för att göra det tydligare.
I slutändan, om en konsument är nöjd med en 720p HDTV, borde han eller hon inte betala extra för en modell som marknadsförs som ”1080i.” Men om det är en 1080p HDTV som han eller hon vill ha, måste han eller hon hosta upp de extra pengarna eller köpa en mindre skärm för samma prislapp.