Fiberoptiska system används för att överföra information i form av ljuspulser. De vanligaste användningsområdena för fiberoptik är inom telekommunikationsområdet, inklusive kabel-tv, digitalradio och internetkommunikation. Fiberoptiska system är relativt enkla och består av fiberoptiska kablar, genom vilka optiska signaler färdas, och omvandlare som omvandlar den optiska informationen till elektriska signaler. I vissa system kan det också finnas omvandlare eller kopplare som förstärker den fiberoptiska signalen eller överför den mellan optiska linjer.
En av de vanligaste typerna av fiberoptiska system är ett digitalt videosystem. Detta system kan överföra de digitala videosignalerna, inklusive högupplösta kabelsignaler, som skickas till TV-apparater. Under 2011 använder många kabelföretag fortfarande en kombination av fiberoptiska och koaxiala system, men branschen går mot en fullständig konvertering till digitala system, som skulle använda fiberoptiska kablar.
Ljudsignaler kan också överföras genom fiberoptiska system. Ofta är en ljudsignal inbäddad i en videosignal, men ljudet kan också skickas via en separat fiberoptisk kabel, som en digital radiosignal. Ljudsignaler skickas genom fiberoptiska system på samma sätt som de sänds genom videosystem, som binär kod där en ljuspuls antingen är ”på” eller ”av”.
Det finns ett antal olika branscher som använder fiberoptiska system för högkvalitativ digital bildbehandling. Dessa inkluderar det medicinska området och robotteknik. Båda dessa fält kan behöva skaffa visuell information från små eller svåråtkomliga områden. Fiberoptiska system kan användas för att vidarebefordra information till videomonitorer och datorsystem.
Fiberoptiska system kan också användas för att tillåta datorer att kommunicera med varandra. Binär kod kan skickas via en fiberoptisk kabel, som kan vidarebefordra information mellan datorer. Även om majoriteten av denna information används inom telekommunikation, kan den också användas för att överföra andra typer av information.
Fiberoptiska system är sammansatta av fiberoptiska kablar som är anslutna till transceivrar i vardera änden av kabeln. Transceivrarna används för att skicka och ta emot information, men de optiska signalerna måste omvandlas till elektriska signaler för att kunna tolkas av datorer. Ljuskänsliga halvledare används för att omvandla optisk information till elektrisk information, och lysdioder (LED) eller lasrar används för att omvandla elektrisk information till optisk.