Skenbar effekt är det kombinerade effektvärdet som erhålls genom att ta hänsyn till olika värden på ström och spänning. I huvudsak hittas denna mätning genom att multiplicera den pålagda spänningen med den genererade strömmen. De flesta elektriska system fungerar med användning av skenbar kraft.
Det krävs en del grundläggande information för att förstå karaktären av denna typ av makt. Komponenter av både reaktiv och reell kraft måste finnas för att skenbar kraft ska existera. Det vill säga, belastningen måste vara både reaktiv och motståndskraftig för att flödet av denna kraft ska kunna äga rum, och därför skapa ett medel för att mäta den genererade effektens natur. Förutom närvaron av dessa två belastningar är det också viktigt att bestämma de watt som är involverade i strömmen.
I själva beräkningen av skenbar effekt multipliceras antalet volt med antalet ampere. Resultaten av beräkningen presenteras i termer av volt-ampere reaktiv och verklig effekt. Denna enkla multiplikation gör det möjligt att säkerställa att effektflödet är tillräckligt för att driva enheter som är designade för en given effektnivå, samt säkerställa att detta flöde kan hanteras av komponenterna i enheten. Inom detta sammanhang är mätningen mycket viktig för tillverkarna, eftersom den gör det möjligt för dem att säkerställa att alla deras produkter är inom de standarder som gäller inom jurisdiktionen.
Att mäta flödet av skenbar kraft är också avgörande för att koppla offentliga byggnader och bostäder korrekt. Anläggningar måste säkerställa att alla elektriska ledningar och ytterligare komponenter kommer att stödja den strömförsörjning som behövs för att driva stora maskiner utan att överbelasta kretsar eller ledningssystem. Kraftleverantörer kommer själva att mäta den skenbara kraften för att säkerställa att flödet av utnyttjad energi till bostäder och andra byggnader hålls inom de säkerhetsstandarder som gäller för området och typen av struktur.