Magnetiska nanopartiklar är extremt små partiklar av material som reagerar på magnetfält. Partiklar på nanoskala har ett antal användningsområden i applikationer som sträcker sig från medicinsk behandling till utveckling av nya färger och pigment. Basmaterialen för magnetiska nanopartiklar inkluderar metaller som järn, kobolt och nickel, och ett antal produktionsmetoder kan användas för att skapa dem i labb och tillverkningsanläggningar. Kostnaderna varierar beroende på material och storleken på partiklarna, och det kan finnas speciella överväganden som oro för frakt och hantering som kan öka prissättningen.
Magnetiska nanopartiklars beteende i ett magnetfält kan bero på partiklarnas storlek och sammansättning, fältets styrka och eventuella hinder som kan vara i vägen. En potentiell tillämpning av sådana partiklar är vid medicinsk behandling; forskning visar till exempel att dessa partiklar kan värmas upp i ett magnetfält. Riktade partiklar riktade mot tumörer och andra vävnader kan värmas upp med hjälp av magnetism för minimalt invasiv vävnadsablation vid behandling av cancer och andra medicinska tillstånd.
Ett problem med användningen av magnetiska nanopartiklar i medicinsk behandling är risken för allergiska reaktioner. Även om dessa material inte är kända för att vara farliga inuti människokroppen, i de koncentrationer som behövs för medicinsk terapi, kan de kanske utlösa ett immunsvar. Detta kan göra patienten mer sjuk med en fortlöpande serie av inflammatoriska reaktioner när kroppen försöker bekämpa inkräktaren. Kliniska prövningar kan fastställa risknivån och kan avslöja olika metoder för att minska risken för sådana reaktioner.
De kan också användas i informationslagring, med potential för lagring med mycket hög kapacitet genom användning av magnetiska nanopartiklar. Utvecklingen av mycket små, täta lagringsmedier är avgörande för ett antal branscher eftersom kraven på lagringsutrymme ökar samtidigt som konsumenterna förväntar sig att se minskningar i storlek för enheter som externa hårddiskar och tumenheter. Andra nanoteknologiska tillämpningar kan inkludera användning i vetenskaplig forskning, miljösanering och i kemiska processer där katalysatorer kan vara nödvändiga.
Tillverkare av magnetiska nanopartiklar kan ha en vanlig produktlinje såväl som anpassade produkter. Kunder kan beställa partiklar av specifik storlek eller sammansättning för särskilda projekt. Kostnaderna för anpassade nanopartiklar kan minska med större beställningar som en del av ett bulkprissystem, men kan också bero på vilka material och processer som används i deras tillverkning.