Touch tone är en typ av telekommunikationssystem som använder DTMF-ljud (dual tone multi-frequency) för att vidarebefordra ett meddelande, vanligtvis ett telefonnummer, till ett system. Varje nummer tilldelas en tonfrekvens och kan därför användas för att vidarebefordra ett samtal till en viss destination. Det ersatte snabbt tidigare former av uppringning som ett mer effektivt sätt att ringa ett samtal.
På 1970-talet jämförde en TV för ett lokalt telefonbolag tonval med roterande uppringning. Till slut förklarade den att touchtonen var den ”största saken sedan hjulet.” Även om annonsen kan ha varit en lek med ord, hade den en dubbel betydelse. Innan touchtonen uppfanns var ett roterande hjul det vanligaste sättet att ringa ett telefonnummer. Därför är det anledningen till att trycka på nummer för att ringa ett samtal kallas ”ringning”.
Den vridbara ratten fungerar genom att avbryta en konstant signal. Det önskade antalet indikerades av antalet gånger signalen avbröts. Tekniken, även om den var pålitlig, var något besvärlig och långsam. Dessutom var roterande telefoner ofta tunga och svåra att placera på för många olika platser.
Touchtonen var taggad som ersättningstekniken och hade varit under utveckling, i någon form eller sätt, sedan 1950-talet. Det tog dock ett antal år att komma ikapp med allmänheten eftersom befintliga telefonsystem måste uppgraderas för förändringen. Sedan dess har det varit den vanligaste uppringningsmetoden.
Tekniken har sedan dess kommit att användas i en rad olika tillämpningar. Tryckton låter användare komma åt datorsystem med bara en knapptryckning. Standarden har också tillåtit integrerade röstsvarssystem så att det är möjligt för företag att kommunicera med kunder och potentiella kunder utan att behöva gå igenom kostnaden för att ha en levande individ anställd, åtminstone under de inledande faserna av samtalet.
Även om det kan vara lätt att förbise, var telefoner med pekton alltid avsedda för denna sekundära användning av kommunikation med datorer. Utvecklare sökte råd från många andra företag för att se vad som behövdes för detta ändamål. Detta ledde till utvecklingen av stjärnan (*) och pund (#) nycklar. Det bör noteras att originaltelefoner med touchton också hade bokstavsknappar för A, B, C och D, men dessa släpptes senare. Även om dessa nycklar fortfarande tjänar vissa administrativa funktioner, har de vanligaste telefonerna inte dem.