En Slingbox™ är en typ av streamingenhet för tv, som låter en användare se vilken inmatningsenhet som helst som är ansluten till Slingbox™ via vilken höghastighetsanslutning som helst. Det betyder att man kan använda enheten för att titta på tv på sin dator hemma, men det betyder också att de kan ställa in Slingbox™ för att sända sin hem-tv så att de kan se den från ett hotellrum halvvägs runt jorden. Även om enheterna ännu inte har fått någon utbredd acceptans på konsumentmarknaden, är de mycket populära bland tidiga teknikanvändare, och många granskare har föreslagit att likvärdiga enheter snart kommer att bli vanliga.
På grund av upphovsrättsproblem kan Slingbox™ inte ställas in för att sända ut kanaler fritt till datorenheter. Om så vore fallet skulle bredbandsanslutningar i teorin kunna användas tillsammans med ett enda kabelkonto för att tillhandahålla gratis kabel till alla som har en internetanslutning. För att förhindra detta tillåter Slingbox™ endast att en enskild användare är inloggad vid varje given tidpunkt, vilket gör det mer likvärdigt med att titta på din tv direkt på långt avstånd. Denna teknik, där begränsningarna för innehållsvisning förblir intakta även när de filtreras genom fjärrteknik, kallas platsförskjutning.
Slingbox™ kan anslutas till en TV-källa och sända signalen som visas på TV:n ut till antingen ett lokalt nätverk eller ett fjärrnätverk över en höghastighetsanslutning. TV:n styrs via en infraröd kabel, som kan fjärrstyras via Slingbox™-gränssnittet. Om du till exempel hade en digital videobandspelare, en kabelbox och en satellit, kan Slingbox™ ställas in för att ge dig kontroll över alla dessa på distans. Du loggar helt enkelt in på Slingbox™-setet och får en digital representation av fjärrkontrollen för enheten i fråga, som du kan navigera med musen eller tangentbordet för att byta kanal på.
På stationära datorer kan Slingbox™ användas i antingen Windows eller Mac OSX. Programvaran inkluderar begränsade buffrings- och lagringsmöjligheter, vilket gör det möjligt att snabbspola framåt, spola tillbaka upp till en timme och pausa video medan den spelas upp. Slingbox™ tillhandahåller också en klippdelningsfunktion, där användare kan dela begränsade klipp från program de tittar på genom ett enkelt och lättanvänt gränssnitt. Det finns programvara från tredje part som låter användare fånga och spela in sina flöden, men Slingbox™ släpper regelbundet nya krypteringar och patchar för att försöka sätta stopp för detta.
Ett antal mobila enheter har också stöd för Slingbox™, vilket gör att användare kan titta på och styra sina hem-tv via sin mobiltelefon eller annan mobil enhet. IPhone, till exempel, har en Slingbox™-spelare tillgänglig, och ett antal Blackberries har också spelarkapacitet. Andra mobila operativsystem och enheter som stöder Slingbox™ inkluderar Windows Mobile, Nokia Symbian OS och Palm OS.