En tonerkassett är en behållare med bläck som sätts in i en skrivare så att den kan skriva ut. En kompatibel tonerkassett är en som är speciellt utformad för att fungera med ett visst märke och modell av skrivare. Detta inkluderar bläckpatroner tillverkade av skrivartillverkaren samt patroner från tredje part, som tillverkas av en separat part för att passa med en given skrivare.
Varje skrivarmärke och modell har en kompatibel tonerkassett. Flera modeller inom ett märke kan använda samma typ av kassett, men kassetter är sällan kompatibla mellan olika skrivarmärken. De flesta tillverkare som tillverkar laserskrivare och andra typer av skrivare tillverkar även bläckpatroner. De flesta skrivare kräver två patroner: en för svart bläck och en för färgbläck. Vissa skrivare kräver upp till sju bläckpatroner: en för svart och en vardera för upp till sex färger.
Återförsäljare som säljer skrivare säljer vanligtvis de bläckpatroner som följer med dessa skrivare också. Detta kan inkludera elektroniska butiker och storsäljare som har en elektronisk avdelning. Patroner är ofta tillgängliga via online-återförsäljare och kan också erbjudas att köpa på tillverkarens webbplatser.
Tillverkade patroner är inte de enda som passar i skrivare. Tredjepartstillverkare är ofta specialiserade på att tillverka bläckpatroner som är kompatibla med de mest populära skrivarmärkena och -modellerna. Dessa patroner är vanligtvis tillgängliga i butiker och kan ofta beställas online. I många fall är en kompatibel tonerkassett tillverkad av en tredjepartsleverantör billigare än en som tillverkas av skrivartillverkaren. Köpare bör dock se till att undersöka kvalitet och att undersöka garantier.
Vissa skrivarmärken och -modeller erbjuder en kompatibel tonerkassett som är påfyllningsbar. Dessa patroner kan tas till specialhandlare som har utrustningen och bläcket för att fylla på patroner. Detta minskar mängden avfall som genereras av använda patroner och sparar ofta pengar över tid. Patroner kan dock ha ett begränsat antal gånger som de kan fyllas på.
Det finns en mängd olika tonerkassetter som också är återvinningsbara. Dessa toner kan återtillverkas eller förvandlas till andra typer av föremål på återvinningsanläggningar. Många återförsäljare som säljer tonerkassetter och skrivare erbjuder återvinningsstationer för kassetter.
I de flesta fall passar bläckpatroner inte i en icke-kompatibel skrivare. Om en icke-kompatibel patron får plats kommer bläckkuddarna inte att ställas in på rätt sätt och dokument skrivs inte ut. Faktum är att användning av en icke-kompatibel tonerkassett kan skada både kassetten och skrivaren.