Analog elektronik är enheter som använder system som arbetar med en variabel signal som kontinuerligt fungerar. Små förändringar i insignalen orsakar små förändringar i utsignalen. I grund och botten fluktuerar den elektriska signalen i både spänning och ström, vilket resulterar i en proportionell signal som representerar viss originalinformation. Även om tekniken är intuitiv, är den oprecis på grund av signalens fortsatta karaktär. Analog elektronik skiljer sig från digital elektronik genom att den digitala metoden helt enkelt använder två delar av information, en etta och en nolla, för att skapa signalen.
En av de unika aspekterna av analog teknik är det faktum att signalen aldrig stannar, den kan bara avbrytas. Till exempel läses en vinylskiva kontinuerligt av nålen på skivspelaren tills den avbryts i slutet av inspelningen. Ett rudimentärt exempel på analog information skulle vara att hålla ner en penna på ett papper och skriva en mening utan att lyfta upp. Även om detta förmedlar information, producerar det inte ett perfekt format skrivprov. Omvänt kan digital information representeras av att pennan tar kontakt och inte tar kontakt, vilket ger ett mer exakt skrivprov.
Analog elektronik förmedlar information som i huvudsak är en simulering som kodas och överförs med elektriska medel. Någon fysisk form omvandlas till information av en givare, en anordning som är utformad för att överföra en typ av energi till en annan. Detta kan inkludera ljud, ljus, tryck eller någon annan form av fenomen. Ett välkänt exempel på en givare är en mikrofon, som används för att överföra ljud till en elektrisk signal.
Signaler för analog elektronik presenteras med metodiken för avstånd. I grund och botten är varje signal uppdelad i olika nivåer av spänning och ström, som alternerar för att representera den givna informationen. Detta varierar beroende på elektronikenhet. Till exempel kan ett analogt stereosystem använda sju volt för att representera en specifik frekvens från högtalarna, medan 7.1 skulle representera ett steg upp från den frekvensen. Så här presenteras i slutändan simuleringen av en låt.
Men viss analog elektronik använder moduleringstekniken för att förmedla signalen. Amplitudmodulering (AM) modifierar den sinusformade spänningsvågformen, medan frekvensmodulering (FM) ändrar frekvensen. Som ett resultat fungerar både AM, en förändring i vågformens form, och FM, en förändring i våghastigheten, med separata analoga enheter, även om de ofta är placerade tillsammans i samma elektronikenhet.
En nackdel med analog elektronik är det som kallas brus. Under alla variationer av den analoga signalen finns det oundvikligen vissa störningar som resulterar i förvrängningar eller förändringar av hur signalen tolkas. Detta sker lättast i elektronik från termiska vibrationer av partiklar på atomnivå. I situationer där informationen kopieras blir detta brus mer utbrett för varje generation.