Vad är ett e-boksbibliotek?

Ett e-boksbibliotek, ibland kallat e-bibliotek, är en samling elektroniska böcker. I likhet med ett bibliotek av fysiska böcker kan ett e-boksbibliotek existera som en persons egen samling av elektroniska texter eller som ett offentligt bibliotek som tillåter användare att låna elektroniska versioner av böcker under en period. E-böcker kan läsas på ett antal elektroniska läsare, eller så kan de ses som digitala nedladdningar på en dator.

Elektroniska läsare kan lagra elektroniska böcker och fungera som ett e-boksbibliotek. Dessa böcker, även om de inte existerar i fysisk mening, tillhör den person som har köpt dem. Det digitala formatet har också gjort det möjligt för privata boksamlare att lämna sina e-boksbibliotek på Internet, där de kan ladda ner sina böcker igen när de vill.

De digitala böckernas popularitet har också påverkat folkbibliotekssystemet. Många bibliotek har nu ett e-boksbibliotek utöver de fysiska böcker de har tillgängliga. Personer med bibliotekskort kan låna digitala böcker från sina offentliga bibliotek genom att ladda ner dem till många olika e-läsare eller till sina persondatorer. Vanligtvis kan människor låna e-böcker under en period av två eller tre veckor, precis som de skulle låna en fysisk bok. Efter den tiden blir bokfilen vanligtvis oanvändbar, även om den kan checkas ut igen.

Offentliga bibliotek som deltar i e-boklån köper licenser för böckerna, vilket tvingar dem att behandla en e-bok som en fysisk bok. Ett bibliotek kan köpa ett antal licenser, vilket motsvarar antalet e-böcker de kan låna ut åt gången. Även om de inte kan erbjuda ett obegränsat antal e-böcker till allmänheten känner de flesta inte till elektroniska utlåningsmetoder, vilket innebär att väntetiden på populära böcker kan bli kortare när man lånar en elektronisk bok.

Tidiga e-böcker var vanligtvis avsedda för en liten publik av läsare och inkluderade endast nischade genrer. Historiskt sett har traditionella förlag inte anammat e-böcker som en legitim form av publicering, även om denna attityd har förändrats med e-boksläsarnas popularitet. Publicering i elektroniskt format är nu mainstream, och många nya böcker släpps samtidigt i fysiska och digitala format. Den låga kostnaden för att publicera en e-bok har också gjort den till ett ekonomiskt lönsamt alternativ för författare som vill publicera sig själv.