Att välja ett personligt identifieringsnummer (PIN) för en bankomat eller kreditkort bör ta viss hänsyn. Med identitetsstöld frodas är det viktigt att välja en PIN-kod som inte är lätt att gissa. Det finns flera sätt att undvika att välja en PIN-kod som en tjuv rimligen skulle kunna gissa.
Om en person fysiskt har stulit ens plånbok eller ens identitet genom att läsa post, eller genom att avlyssna personuppgifter på Internet, kan personen ha kunskap om inte bara sig själv, utan även nära familj. Vissa detaljer är ganska lätta att undersöka, som familjemedlemmars ålder eller födelsedatum. En PIN-kod bör alltså inte väljas från en familjemedlems födelsedatum i någon kombination.
Dessutom kan ens personnummer eller telefonnummer vara känt. Alla kombinationer av dessa siffror bör också undvikas. Utelämna telefonnummer till nära familj, vars nummer kan dyka upp på stulna telefonregister. Utelämna även nummer på nära vänner man ofta ringer, som om en mobiltelefon blir stulen, kommer dessa att dyka upp i en samtalslogg. De gör dåliga val för att välja en PIN-kod.
En serie upprepade nummer som 1111 eller 2222 är också enkla PIN-koder att bryta. Liksom nummer i följd för en PIN-kod som 1234 eller 2345 bör undvikas. Återigen är dessa PIN-koder vanliga och kan lätt gissas.
Eftersom det blir svårare att komma ihåg alla siffror man måste komma ihåg bör en PIN-kod vara minnesvärd. Det kan vara ett datum som har personlig betydelse, men också privat betydelse. Till exempel kan man välja år då man fick sin första kyss, eller datum då han eller hon förlovade sig.
Ett annat möjligt PIN-val är födelsedagen, antingen dag och månad, eller månad och år för en nära vän eller en avlägsen förfader. Detta är en annan typ av PIN-kod som är minnesvärd men som inte är lätt att gissa.
PIN-val som verkar motståndskraftigt mot brott kan vara ett antal företag man behöver känna till. Om man till exempel behöver ringa städarna eller barnens skola och måste känna till dessa nummer, kan de sista fyra siffrorna i numret också vara ett bra val. Man kan också använda de två första siffrorna och de två sista siffrorna i ett företagstelefonnummer för en PIN-kod.
Man kan också välja en PIN-kod som speglar ett viktigt datum i historien. Till exempel kan man använda en PIN-kod som återspeglar slutet på ett krig, eller det datum då en älskad bok publicerades. Ett annat val skulle vara en semester som man gillar särskilt Halloween eller St. Patrick’s Day.
Genom att välja något med personlig betydelse är det ganska enkelt att komma ihåg sin PIN-kod. Men genom att undvika siffror med öppen och gissbar personlig betydelse är det osannolikt att en person som har ens bankomatkort helt enkelt kommer att kunna gissa ens PIN-kod. Genom att hålla en PIN-kod otänkbar för andra kommer man att ha tid att lägga märke till det saknade kortet och rapportera det innan man får sina pengar stulna.