Det är inte ovanligt att gå till en offentlig plats, till exempel en stormarknad, och höra en kör av konkurrerande musikaliska prover. Vissa är bara toner i en sekvens, medan andra samplingar är faktiska radioversioner av populära låtar. Naturligtvis är alla dessa ringsignaler för mobiltelefoner. När mobiltelefoner fortfarande var i sin linda kunde en person få fem eller sex olika ringsignaler. Nu finns det tusentals ringsignaler tillgängliga, lämpliga för alla smaker och plånböcker.
En persons val av ringsignal beror på vilken typ av filtyper hennes mobiltelefon stöder. Vissa äldre telefoner stöder bara de gamla monofoniska tonerna, som spelar en ton i taget, men nästa generation inkluderade polyfoniska varianter. Kompatibla telefoner för polyfoniska ringsignaler återger tonerna i harmoni. Dessa är vanligtvis längre än monofoniska ringsignaler, och många titlar är tillgängliga.
De nyaste mobiltelefonerna har MP3-teknik, och så kan de spela verkliga låtprover, som låter som låten gör på radion. MP3-ringsignalerna är extremt populära bland yngre och ger telefonen ett unikt ljud.
En person kan välja att använda ringsignaler som följer med hans mobiltelefon, eller så kan han bestämma sig för att köpa extra. Ytterligare sådana kan köpas online via telefonens tillverkare, personens tjänsteoperatör eller andra källor. Ringsignaler laddas ner till telefonen och användaren kan välja den nya tonen från menyn.
I början var ringsignaler enkla låtar, med några specifika för telefonens tillverkare och några entonsåtergivningar av klassisk musik eller låtar i offentlig egendom. Dessa kostade inte tillverkarna något i licensavgifter, så de var populära. Folk ville dock ha fler titlar för att individualisera sina telefoner, och tillverkare började erbjuda ett bredare utbud av alternativ.
Nästan vilken låt som helst är tillgänglig som ringsignal. Urvalen sträcker sig, inklusive klassisk, pop, heavy metal, soul, country, rap, jazz och swing. De flesta universitet har till och med sina kamplåtar tillgängliga också. Allt en person behöver göra är att logga in på webbplatsen som erbjuder filen och ladda ner den ringsignal hon vill ha. De flesta är ganska billiga, så det är ett trevligt sätt att anpassa en telefon.