En digital-TV-förstärkare är en enhet som är avsedd att förstärka signalen som tas emot av en TV från radiosändningar, även känd som den markbundna signalen. Oftast är syftet att hantera problem som orsakas av en svag signal som leder till störningar eller till och med saknade kanaler. Ibland kan den här typen av enhet användas om en antenn delas av flera kanaler i ett hem.
I princip behövs en digital TV-förstärkare av samma skäl som en analog TV-förstärkare krävs: att hemmet är i ett läge där en takantenn inte kan få tillräckligt stark mottagning från den lokala sändaren för att TV:n ska kunna visa en komplett bild utan störningar. I praktiken kan hem som kunde överleva utan en förstärkare för analog TV fortfarande behöva en för digitala sändningar. Detta beror på att en TV som arbetar från en svag analog signal vanligtvis fortfarande kan visa en bild, om än en med distorsion eller ”snö” på skärmen. Med digital-tv går det mycket snabbare bort från en bra bild till en med ”blockig” störning och sedan till att inte ha någon som helst mottagning av en kanal.
För att komplicera saken, sänder digital-tv kanaler i omgångar, ibland kända som en mux, där varje kanal i en batch delar samma frekvens. Beroende på platsen och den närliggande sändaren kanske TV:n inte tar emot alla batcher med samma styrka. Detta kan till exempel innebära att TV:n tar upp en perfekt signal för 24 kanaler, har allvarliga störningar på sex kanaler och inte kan ta upp ytterligare sex kanaler helt och hållet. TV-ägare måste därför kontrollera alla listade kanaler för att vara säkra på om de skulle kunna dra nytta av en digital TV-förstärkare.
Den vanligaste formen av förstärkare är en som sitter mellan antennkabeln som kommer in i en fastighet och TV:n. Bättre resultat kan vara möjligt genom att fästa en förstärkare direkt på själva antennen, även om detta kräver åtkomst till taket och vanligtvis involverar professionell installation. Dessa förstärkare ska inte förväxlas med en TV-distributionsförstärkare. Detta fungerar på samma sätt som en vanlig digital-TV-förstärkare inomhus, men är avsedd att kompensera för förlusten av styrka när signalen från en antenn delas mellan flera TV-apparater. Det kanske inte ger tillräckligt med förstärkning om husägaren både har flera TV-apparater och dålig antennmottagning.
Även om det är mindre vanligt, är det möjligt att signalen till en tv är för stark snarare än för svag. Detta kan orsaka problem med digital-tv, särskilt om en stark signal för en grupp kanaler ”tränger ut” en svagare signal för en annan grupp. Lösningen i det här fallet är inte en digital TV-förstärkare, utan snarare en dämpare. Även om den använder lite olika metoder, är det faktiskt en omvänd förstärkare och kommer att minska styrkan på en signal.