Vi har alla druckit en kall läsk när kondensen på sidan droppar av. Du kanske märker att allt som finns under vattendroppen förstoras. Det är en enkel version av en flytande lins.
En flytande lins använder egenskaperna hos två olika vätskor inom ett litet utrymme för att ge förstoring. Vatten och olja blandas inte och är både säkra och billiga, så de är perfekta att använda i en flytande lins. Blandningen av vatten och olja är inklämd mellan två bitar av klart glas eller plast. På så sätt skapas en lätt, billig flytande lins.
Eftersom vatten fäster på glas eller plast, bildar det naturligt en bubbelform. Denna bubbelform i vätskelinsen skapar förstoring och variabel fokus. Oljekomponenten i vätskelinsen fyller ut resten av utrymmet för att förhindra att vattnet skvalpar runt.
Alla prylar som kräver en liten, lätt lins kan dra nytta av användningen av flytande linsteknologi. Mobiltelefonkameror, små digitalkameror och många andra typer av hemelektronik använder flytande linsteknik inte bara på grund av vikten och kostnadsbesparingarna, utan också för att vattnet naturligt skapar en felfri lins. På samma sätt som det mänskliga ögats lins ändrar fokus genom att ändra sin form, kan en flytande lins också ändra fokus. Genom att ändra storleken och formen på vattendroppen i vätskelinsen kan kameran ändra brännvidden. Detta skulle vara svårare med ett standardobjektiv, eftersom objektivet inte kan ändra sin form, och det måste därför flyttas fysiskt för att ändra fokus.
Tekniken för flytande linser har ett brett användningsområde. Eftersom vätskelinsen är så liten, lätt och billig kan den enkelt integreras i en mängd olika föremål. Snart kan varje bärbar dator komma med en inbyggd webbkamera gjord av en flytande lins. En av de få nackdelarna med en flytande lins gjord med vatten är att den utsätts för frysning vid låga temperaturer. Om du har en mobiltelefon eller kamera med en flytande lins, var noga med att inte utsätta den för mycket kalla temperaturer under långa perioder, annars kan du skada din flytande lins genom att frysa vattnet inuti den.