Mobile device management är ett samlingsbegrepp som har att göra med verktyg som används för att hantera distributionen av data, applikationer och inställningar på olika typer av mobila enheter. Ett bra exempel skulle vara verktygen som möjliggör funktionaliteten hos mobiltelefoner. Slutmålet med hantering av mobila enheter är att använda dessa verktyg på ett sätt som ger enheten en hög arbetseffektivitet, men gör det med ett minimum av kostnader och underhåll som krävs.
Mobila kommunikationsenheter fungerar med en kombination av lokala och fjärranslutna komponenter som måste konfigureras för att interagera om enheten ska fungera korrekt. Som en grundläggande uppsättning komponenter kommer processen för hantering av mobila enheter att innefatta tillsyn av någon sorts serverkomponent och en klientkomponent. Servern är det som tar emot och sänder hanteringskommandona till den faktiska enheten. I den motsatta änden tar klientkomponenten emot kommandona, vidarebefordrar data till lämpliga program som körs på enheten och utför en order att lyda kommandona.
Med tiden har processen för mobil enhetshantering, eller MDM, blivit mer exakt och effektiv. Vid ett tillfälle måste konfigurationsprocessen ske i en trådbunden miljö, med en direkt trådbunden länk mellan servern och klienten nödvändig för att göra permanenta ändringar eller uppdateringar. Fortsatta framsteg inom trådlös kommunikation har nu gjort det möjligt att vidarebefordra kommandon via trådlös signalering och uppnå samma resultat. Tillsammans med att förenkla processen kan hantering av mobila enheter idag också utföra ett bredare utbud av order än tidigare.
Tillsammans med fjärrkonfigurering och provisionering av nya applikationer kan mobilenhetshantering också användas för att säkerhetskopiera filer och applikationer till en fjärrplats, hämta dessa kopior i händelse av att data behöver återställas på den mobila enheten, och till och med hantera fjärrinstallation av programvara för att uppdatera applikationer som redan finns på enheten. Fjärrdiagnostik är också möjlig inom gränserna för hantering av mobila enheter, vilket innebär att många driftsproblem som tidigare krävde att den mobila enheten skickades till ett servicecenter nu kan diagnostiseras och repareras i en fjärrmiljö.