En tribandradio är en form av skinkradio. Det bör inte förväxlas med triband-teknik, som ofta finns på mobiltelefoner och GPS-enheter. Termen triband används i hänvisning till de tre olika band där äldre skinka radioapparater kan fungera.
Skinkradio gör det möjligt för individer att sända över etern med hjälp av utvalda frekvensband. Dessa band är HF-, UHF- och VHF-frekvenser. De tre frekvenserna är till övervägande del de som används i radiosändningar med skinka och för att ta emot sändningar till och från andra användare av hamradio.
Var och en av frekvenserna måste ha en radio som kan ta emot den sändningssignalen; Annars, om en användare använder HF, kan han inte höra sändningar i VHF. Med triband-teknik kan radioapparater både sända och ta emot sändningar från alla tre bandets ursprung. Dessutom, tillsammans med triband-radion kommer triband-antennen, som används som den primära mottagnings- och sändningsenheten för hamradioanvändaren. Utan en tribandsantenn och en radio som kan ta emot signaler från alla tre frekvenserna är användaren begränsad vad gäller mottagarens möjligheter att både sända och ta emot signaler.
Triband-radioapparater har genomgått betydande förändringar sedan starten av de första radioapparaterna. Materialet och nödvändig utrustning har blivit mindre. Handhållna enheter finns till och med tillgängliga för att ta emot tribandsfrekvenser. Vidare, om utrustningen som används av den sändande parten är av god kvalitet, kan någon på andra sidan jorden enkelt lyssna på användarens sändningar.
En stor fördel med tribandsradio är att signalerna som skickas ut från tribandsradion kan tas emot av en ensignalsradio i det format som radion är kompatibel med. Med andra ord, om någon har en HF-radio kan han höra en signal som produceras av en triband-radio. Signalen kommer att skickas från triband i det format som är lämpligt för just den mottagaren. Mångsidigheten hos tribandsradiosignaler tillåter således alla med ett ordentligt hamradiosystem inrättat att både ta emot och sända åtminstone en form av frekvensbandbredd.
Oavsett vilken inställning användaren har, måste dock användaren först ansöka om en licens från Federal Communications Commission (FCC) för att lagligt sända sändningsfrekvenser över alla typer av etervågor. FCC tar betalt för licensen. Varje användare får ett eget radiostationsnamn för att stationen som sänds ska kunna identifieras.