SixthSense är en teknik som är avsedd att koppla samman digital information med verkliga upplevelser. Den är utformad för att tillåta användare att styra digitala miljöer med naturliga handgester, så att de inte behöver interagera med en bildskärm, tangentbord eller pekplatta. SixthSense har också potential att skapa en realtidslänk mellan information i en dator, eller på Internet, och fysiska objekt i den verkliga världen.
En SixthSense-enhet kopplar samman den påtagliga världen med digital information genom användning av kameror och projektorer. Vanligtvis används bärbara kameror för att känna av handrörelser och för att skanna objekt i kamerans vy. En bärbar projektor kan användas för att skapa en interaktiv digital skärm på väggar, föremål och till och med den mänskliga handen.
De flesta SixthSense-enheter projicerar en digital bild framför en användare. Den här bilden kan visas på en vägg, person eller något föremål som står i dess väg. Det är vanligtvis information som samlats in från Internet, såsom en webbsida, fotografi, nedladdad information om ett objekt eller en person eller en mängd andra typer av visuell data. En användare kan till exempel kunna projicera bilden av ett webbläsarfönster på ett papper.
För det mesta är SixthSense-tekniken tänkt att tillåta användare att interagera med den projicerade bilden. Med hjälp av bärbara kameror följer dessa enheter vanligtvis handgester gjorda av användaren för att manipulera den digitala informationen. Detta möjliggörs ytterligare av en kamera som ofta hänger i en kedja runt en användares hals.
Spetsarna på användarens fingrar och tummar är vanligtvis täckta med färgade kepsar som gör att kameran kan skilja de styrande fingrarna från resten av synen. Användare kan sedan göra gester som att rita, rulla och sträcka ut för att interagera med den digitala projektionen. Handrörelserna ses av kameran, översätts till datorn och används för att manipulera bilden som projiceras. En användare kan till exempel projicera en karta på en vägg och använda fingerrörelser för att zooma in eller ut på den.
De potentiella tillämpningarna för SixthSense-tekniken varierar mycket. Den kan till och med användas för att ta digitala bilder eftersom, i många fall, om en användare placerar sina fingrar framför kameran, i form av en kvadrat, tar enheten en bild av utrymmet i lådan. Den här tekniken kan också hjälpa resenärer eftersom den kan få tillgång till realtidsinformation – såsom flygförseningar, lokalt väder eller de senaste nyheterna – när den tittar på objekt som boardingkort, väderkartor eller tidningar.
Ett annat exempel på SixthSenses mångsidighet är det sätt på vilket enheten kan känna igen objekt när den skannar dem, vilket ger användaren tillgång till information på Internet om det objektet. Detta kan vara användbart i butiker, när en individ kanske vill få information om en produkt innan han köper den. Den kan också användas för att komma åt personlig information, om kameran känner igen ett ansikte i en databas.