En ljudbar för hemmabio är en typ av högtalarhölje som är utformad för att ge surroundljudsfunktionalitet utan att ha flera högtalare placerade i ett rum. Dessa höljen är vanligtvis långa och tunna så att de enkelt kan monteras under platt-tv-apparater. Kapslingarna innehåller vanligtvis flera högtalare som är riktade i specifika riktningar, vilket är tänkt att få ljudet att studsa mot väggarna i ett rum och skapa illusionen av ett komplett surroundljudsystem. En ljudbar för hemmabio kan vara antingen strömförsörjd eller utan ström, och många har en subwoofer eller har åtminstone ett uttag för en subwoofer att anslutas till. Detta beror på det faktum att separata subwoofers tenderar att vara bättre på att återge mycket låga frekvenser än de relativt små högtalarna som vanligtvis finns i soundbars.
En av de nödvändiga komponenterna i en hemmabio är någon typ av surroundljudsystem, som gör att ljuddata i filmer, tv-program och videospel kan uppskattas fullt ut. Dessa system använder flera ljudkanaler för att driva högtalare som vanligtvis placeras på strategiska platser i ett rum, inklusive framför, bakom och på sidorna av en lyssnare. Ett vanligt surroundljudsystem använder fem vanliga högtalare och en subwoofer med låg frekvenseffekt (LFE), även om system med sju och nio högtalare också är vanliga.
En ljudbar för hemmabio är ett sätt att uppnå en surroundljudeffekt utan kostnaden för flera högtalare eller det extra arbetet med att dra kablar i ett rum. Dessa soundbars innehåller flera högtalare i ett enda hölje, som vanligtvis är tillräckligt tunn för att kunna monteras på en vägg under en platt-TV. Högtalarna pekar i specifika riktningar, vilket kan göra det möjligt för en hemmabios soundbar att simulera effekten av högtalare som faktiskt är placerade på separata platser. När ljud lämnar en högtalare i en surroundljudbar, studsar det från en vägg och kommer att tyckas ha sitt ursprung från den väggen för alla lyssnare som är korrekt placerade.
Det finns många olika typer av soundbars som kan passa bra i olika situationer. Enkla ljudfält innehåller bara högtalare för vänster och höger kanal, så de är vanligtvis inte väl lämpade för hemmabioapplikationer. Surroundljud hemmabioljudpaneler innehåller flera högtalare och finns i både strömförsörjda och strömlösa versioner. Ljudpaneler utan ström kräver någon typ av extern förstärkare för att fungera, medan strömförsedda enheter helt enkelt behöver anslutas till en vägg. Det är också vanligt att en hemmabiosoundbar har ett uttag som en subwoofer kan anslutas till, och vissa paket inkluderar även en subwoofer. Det är viktigt att komma ihåg att om väggarna i rummet inte har bra akustiska egenskaper, kommer denna typ av ljudsystem att vara ineffektivt för att skapa den önskade effekten.