USB-routrar (Universal Serial Bus) sänder ut en bredbandsström till Internet, till skillnad från USB-adaptrar som bara låter datorn ansluta till Internet. Istället för att använda en vanlig router gör en USB-router att datorn är helt mobil samtidigt som den är ansluten till internet. Att välja den bästa USB-routern beror på nätverksprotokoll, bandbredd, operativsystem (OS), säkerhetsfunktioner och antal anslutningsbara enheter.
Nätverksprotokoll är den typ av våglängd som USB-routern skickar ut. Det finns tre våglängder som används populärt från och med 2011: 802.11b, 802.11g och 802.11n, i ordning efter hastighet och arbetsyta. Ju bättre fungerande yta är, desto längre bort kan en enhet vara och fortfarande ansluta till den mobila routern. Även om man inte planerar att ansluta andra enheter än huvuddatorn, betyder bättre hastighet att routern kommer att kunna ladda ner filer snabbare.
Bandbredden, eller mängden överförbar data, är hastigheten på USB-routern. Även om nätverksprotokollet indikerar potentiell hastighet, har varje nätverksprotokoll olika bandbreddsmängder. Till exempel kan 802.11g överföra från 6 megabyte per sekund (Mbps) upp till 54 Mbps, beroende på modell. Man bör kontrollera mobilrouterns förpackning för den verkliga bandbreddsbeloppet.
De flesta routrar kan ansluta till en dator oavsett OS, men eftersom en USB-router måste gränssnittet mot en dator mer än en vanlig router gör, kan OS bli ett problem. Om datorn kör ett OS som den mobila routern inte stöder, kommer man inte att kunna installera routern. Om datorn inte kan känna igen eller arbeta med routern kommer den inte att kunna ansluta till bredbandsinternet som den mobila routern streamar.
USB-routerenheter är mycket mer mottagliga för hackerattacker, eftersom anslutningsströmmen i allmänhet är öppen och lätt att smyga in i. Detta innebär att en mobil router måste ha säkerhetsfunktioner för att avvärja sådana potentiella attacker. Några möjliga säkerhetsfunktioner inkluderar att kunna låsa Internet, en krypteringskod och lösenordsskydd.
Routrar, mobila eller vanliga, är i allmänhet gjorda för att ansluta till flera enheter, inte bara en enhet. Enheter inkluderar mobiltelefoner, bärbara datorer, stationära datorer, vissa spelenheter och allt annat som kan använda Internet. Om anslutning till andra enheter är en prioritet måste USB-routern kunna ansluta till ett antal olika enheter. Det finns en gräns för hur många enheter USB-routrar kan stödja. Man bör räkna antalet enheter som behöver internet och se om mobilroutern kan ta emot alla.