Haptiska handskar är en del av den utrustning som används i utvecklingen av ett brett utbud av virtuell verklighetsenheter. I huvudsak är den haptiska handsken en mekanism som är formad som den mänskliga handen. Som med vilken handske som helst, tillåter haptiska handskar införandet av den mänskliga handen och enkel rörelse av fingrarna. Men haptiska handskar innehåller också elektroniska ledningar och enheter som hjälper till att stimulera känseln och möjliggör ett gränssnitt med elektroniska bilder.
Funktionen hos haptiska handskar är vanligtvis uppbyggd kring två huvudapplikationer. I en typ av interaktiv aktivitet tillåter handskarna bäraren att få stimulering längs fingertopparna som efterliknar faktisk fysisk kontakt med ett föremål eller en annan person. Förnimmelserna är kopplade till en elektronisk simulering, till exempel i ett tv-spel. Haptisk teknologi gör att individen som bär handskarna inte bara kan se den virtuella simuleringen, utan också fysiskt interagera med den.
Tillsammans med att möjliggöra skapandet av en artificiell känsla av känsel, tillåter haptiska handskar också bäraren att röra fingrarna och påverka rörelsen i den virtuella simuleringen. Således kan bäraren använda handskarna för att hjälpa det virtuella jaget att röra sig i den virtuella verkligheten och interagera med de andra elementen i verkligheten. Känslan av rörelse och beröring kommer att verka helt naturlig för den som bär handskarna och kan vara mycket underhållande.
Ett brett utbud av applikationer för användning av haptiska handskar vid utvecklingen av virtuell verklighetsenheter pågår för närvarande. De potentiella tillämpningarna inkluderar medicinska simuleringar som kan användas för att utbilda en ny generation sjukvårdspersonal, utvecklingen av ett antal nästa generations videospel och till och med i produktionen av personlig vuxenunderhållningsutrustning. Feedback på dessa nya applikationer efterfrågas ofta av utvecklarna, vilket gör det möjligt att förfina enheterna innan de erbjuds till allmänheten.